Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Outdoor education is a teaching method which has several advantages to traditional classroom tuition. Its ideas have a long tradition and find support in the current Swedish curriculum. The place for the tuition is a central aspect within outdoor education. This essay aims to investigate what good places for outdoor education look like as well as discussing how the characteristics of such places can be used when designing schoolyards.
Previous research shows that nature has characteristics that suit outdoor education well. Therefore Naturskolan (the Nature School), a Swedish network that promotes and practices outdoor education by using nature as place for the tuition, was chosen as investigation object.
The study was conducted as a qualitative case study of a representative Nature School with an interview, a walking-tour and a place characterization inspired by the British analysis method Landscape Character Assessment.
Many different aspects were found significant for good outdoor educational places. It could, for example, be seen that short distance to the place for the tuition, a large enough place, a good variety of objects and species and a supply of loose scattered material were attributes to good outdoor educational places. These results are supported by previous research by Ingemansson (2011), Grahn (1988) and Lindholm (1992).
The study also shows that two different categories of places are needed to practice outdoor education; 1. ‘Skogsplatser’/’Forest Places’, that are good for most outdoor educational activities and have many of the qualities mentioned above and 2. ‘Platser med särskild attraction’/’Places with a Certain Attraction’, which have a specific quality that suits a certain educational activity. The Forest Places are characterized by messiness, a vague spatiality in a small to moderate scale and the feeling that one is allowed to pursue the activities one wants to do there. The Places with a Certain Attraction can be very different from each other depending on what the certain attraction of the place is. One can reason that it is the character of Forest Places one wants to try to recreate when designing schoolyards, as those can be used for most outdoor educational activities. Places with a Certain Attraction should instead be available in the ambient environment of the school.

Sammandrag
Utomhuspedagogik är en undervisningsmetod som har flera fördelar gentemot traditionell klassrumsundervisning. Dess idéer har en långtgående tradition och stöd för utomhuspedagogik finns i dagens läroplan. Platsen för undervisningen är en viktig aspekt inom utomhuspedagogiken. Den här undersökningen syftar till att undersöka hur bra utomhuspedagogiska platser ser ut samt hur man kan använda sig av de platsegenskaper man då finner inom skolgårdsgestaltning.
Tidigare forskning visar att naturen har egenskaper som lämpar sig väl för utomhuspedagogik. Därför undersöktes Naturskolan, ett svenskt nätverk som främjar och bedriver utomhuspedagogik genom att använda just naturen som undervisningsplats.
Undersökningen genomfördes som en kvalitativ fallstudie av en typisk Naturskola genom metoderna intervju, gå-tur och platskaraktärisering inspirerad av den brittiska analysmetoden Landscape Character Assessment.
Många olika aspekter framkom som betydelsefulla för att kunna bedriva utomhuspedagogik. Bland annat syntes att närhet till undervisningsplatsen, att platsen är tillräckligt stor, stor variations- och artrikedom samt tillgång på löst material var goda egenskaper hos utomhuspedagogiska rum. Detta styrks av tidigare forskningsresultat av Ingemansson (2011), Grahn (1988) och Lindholm (1992).
Studien visar även att två kategorier av platser behövs för att bedriva en allsidig utomhusundervisning; 1. ”Skogsplatser”, som är bra till de flesta utomhuspedagogiska aktiviteterna och har många av de egenskaper som nämnts ovan och 2. ”Platser med särskild attraktion”, vilka alla har en specifik egenskap som gör dem lämpade till en viss undervisningsövning. Skogsplatserna karaktäriseras förutom av ovan nämnda resultat även av rörighet, otydlig rumslighet i liten till måttlig skala samt känslan av att man får göra de övningar man vill. Platserna med särskild attraktion kan se mycket olika ut beroende på vad som är attraktionen. Man kan tänka sig att det är karaktären Skogsplatser man vill försöka återskapa inom skolgårdsgestaltning, eftersom den kan användas till många typer av utomhuspedagogiska övningar, medan Platser med särskild attraktion bör återfinnas i skolans närmiljö.