Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Parodontala sjukdomar är ett av de vanligaste förekommande hälsoproblemen hos hund och uppkommer när plack bildas på tändernas yta. Plack kan leda till inflammation i gingivan (gingivit), vilket i sin tur kan leda till inflammation i tändernas stödjevävnad (parodontit). När gingivit övergått till parodontit är tillståndet inte längre reversibelt. Förebyggande hemtandvård är därför av stor vikt och daglig tandborstning anses enligt flera källor vara gold standard. Genom daglig tandborstning kan placken avlägsnas och risken för allvarliga parodontala sjukdomar minska, men eftersom tandborstningen ska utföras dagligen är djurägarcompliance och hundens samarbetsvilja avgörande. Av svenska hundägare är det endast 4% som borstar sina hundars tänder dagligen och många upplever dessutom svårigheter redan vid undersökning av hundens tänder. Detta visar på behovet av ägarutbildning inom ämnet och tandborstträning för hundar.
Studier har visat att hundar som tränas med belöningsbaserade metoder har lättare att lära sig nya uppgifter och uppvisar färre tecken på stress i jämförelse med hundar som tränas med aversiva träningsmetoder baserade på bestraffning. Stress kan under längre perioder vara skadligt för kroppen men att bedöma hundars stressnivåer kan också vara svårt. Skalor som Fear, Anxiety and Stress (FAS) kan därför användas som hjälpmedel vid bedömning av stress. FAS-skalans nivå 0 till nivå 1 beskriver lindriga tecken på stress, nivå 2 till nivå 3 beskriver måttliga tecken på stress och nivå 4 till nivå 5 beskriver allvarliga tecken på stress.
Syftet med studien var att undersöka hur effektiv användningen av en träningsguide byggd på belöningsbaserade träningsmetoder var vid tandborstträning på hund, samt om hundar kunde tränas till tandborstning utan att passera FAS-skalans nivå 1 med daglig träning i 28 dagar.
Studiens hundar var undervisningshundar vid Sveriges Lantbruksuniversitet (SLU) och hade inte fått tänderna borstade tidigare eller tränats i tandborstning. Hundarna tränades i 28 dagar enligt en träningsguide uppdelad på nio moment. Momentens svårighetsgrad ökade successivt och gick från att låta hundarna lära sig ordet “jepp”, som markerade en lyckad repetition, vid moment 0 till att samtliga tänder borstades vid moment 8. Under träningen bedömdes hundarnas stressnivå enligt FAS-skalan och träningen hade en förbestämd brytpunkt om hundarna passerade nivå 1.
Studiens hundar uppnådde aldrig de moment i träningsguiden som innebar tandborstning och flera olika modifieringar av träningsguiden krävdes för att hundarna skulle avancera i träningen.
Studiens resultat visar att en träningsguide byggd på belöningsbaserade träningsmetoder kan bidra till att minimera hundars stress vid förberedande träning inför tandborstning, men att det troligtvis behövs mer tid och vidare arbete med träningsmomenten för att uppnå tandborstning. Resultaten tyder även på att det kan vara svårt att ta fram träningsguider som fungerar för flera olika hundar och att individuella anpassningar kan behövas.

Periodontal diseases is one of the most common health problems among dogs and develops when plaque builds up on the surface of the teeth. Plaque can lead to inflammation in the gingiva (gingivitis), which in turn can lead to inflammation in the teeth's supportive tissue (periodontitis). When gingivitis has developed into periodontitis the condition is no longer reversible. Preventative dental homecare is therefore of great importance and daily tooth brushing is considered gold standard according to multiple sources. With daily toothbrushing plaque can be removed, and the risk of severe periodontal disease is reduced. But since toothbrushing is to be performed daily, owner compliance and the dogs will to cooperate is crucial. Only 4% of Swedish dog owners brush their dogs’ teeth daily and many experience difficulties even when examining their dogs’ teeth. This shows the need for owner education in dental homecare and toothbrush training for dogs.
Studies have shown that dogs trained using reward-based methods learn new tasks easier and show less signs of stress in comparison to dogs trained using aversive training methods based on punishment. Stress during longer periods of time can be harmful to the body but it can also be hard to assess dog's stress levels. Scales like Fear, Anxiety and Stress (FAS) can therefore be used as an aid while assessing stress. The FAS-scale´s level 0 to level 1 describes subtle signs of stress, level 2 to level 3 describes moderate signs of stress and level 4 to level 5 describes severe signs of stress.
The purpose of the study was to investigate how effective the use of a training guide based on reward-based training methods were during toothbrush training in dogs, and whether dogs could be trained to toothbrushing without passing level 1 on the FAS-scale with daily training for 28 days.
The participating dogs were dogs from the Swedish University of Agricultural Sciences (SLU) and had never had their teeth brushed before nor been trained in toothbrushing. The dogs were trained for 28 days following a training guide divided into 9 stages. The stage’s difficulty gradually increased and went from letting the dogs learn the word “jepp”, which marked a successful repetition, by stage 0 to having all teeth brushed by stage 8. The dogs' stress levels were assessed during training using the FAS-scale, and the training had a determined breaking point if dogs passed level 1.
The dogs in the study never reached the stages in the training guide that included tooth brushing and multiple modifications were needed for the dogs to advance in the training.
The results of the study show that a training guide based on reward-based training methods can contribute to minimizing dogs’ stress during preparatory training for tooth brushing, but that there is probably a need for more time and further work with the different training stages in order to reach tooth brushing. The results also indicate that it can be hard to develop a training guide suitable for multiple different dogs and that individual adjustments may be needed.