Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

The aim of this work was to investigate possible risk factors for colic in horses, and to describe what horse owners can do to prevent this condition.
The gastrointestinal system of the horse is constructed for continuous high fibre consumption for a period up to eighteen hours a day. Under those conditions, the continuous flow of digesta stimulates gut motility so that the intestines move constantly. When the diet is changed rapidly and the horse is being fed high rations of concentrates each day, the risk of getting colic is higher compared to when consuming less concentrates and giving the horse a stable diet.
Lack or absence of access to water and restricted allowance to move freely every day increases the risk of colic. Changed management practices and decreased activity contributes to increased risks, as well as other critical risk factors such as breed, season and age combined with rapidly changed management.
More knowledge and education is required of the horse owners about feed requirements in the horse, management routines and rapidly changed activity.

Kolik är ett symptom och samlingsnamn för buksmärta hos hästen. Symptomen kan vara lätta till allvarliga och beroende på orsaken kan koliken i vissa fall vara dödlig. I dagens hästhållning är kolik en av de vanligaste dödsorsakerna (Tinker et al., 1997; Archer & Proudman, 2005; Egenvall et al., 2009) och mer noggranna undersökningar om de bakomliggande orsakerna behövs.
Grunden för hållbar utfodring är att tillgodose hästens energi- och näringsbehov, utan att orsaka digestions- eller metaboliska störningar, och då är kunskap om hästens fodernedbrytning av stor betydelse. Enligt svensk djurskyddslag ska hästar också ges tillräckligt med vatten (Djurskyddslag, 1988).
I dagens samhälle påverkas många hästägare av sina förebilder; hobbyhästar ges ofta samma typ av kraftfoder som elithästar, trots att de inte har samma energi- och näringsbehov (Henricson, 2007). Många hästar står på stall under stora delar av dygnet (Santos et al., 2011) och hålls i isolerade små sandhagar utan sysselsättning, sällskap samt begränsad rörelsefrihet. Felaktig utfodring och hästhållning kan leda till allvarliga hälsoproblem som bland annat kolik (Hill, 2007). Många hästägare och tränare saknar kunskap om hur man bäst ska sköta, utfodra och träna sin häst för att minska risken för kolik (Henricson, 2007).
Syftet med detta arbete är att identifiera riskfaktorer för kolik, samt att undersöka vilka förebyggande åtgärder som kan vidtas för att undvika kolik.