Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

In the farrowing pens the amount of bedding material and the quality of the concrete floor has a huge impact on both the sow and the piglets. In this study imbedding of
rubber flooring on the solid area in the farrowing pen was used to see if it had any effects on the sows lying behaviour when compared to concrete. Another important
aspect was to evaluate if the rubber floorings had a high enough durability to resist the normal wear in a farrowing pen. Concrete flooring is assumed to have a higher thermally
conductive effect then rubber which can affect the sow’s chance to cool down. Therefore the temperature in the farrowing compartment was measured to see if there was a
correlation between the sows lying behaviour and the temperature.
In total, the study was performed during five farrowing batches, in total about 30 weeks observation period. In each batch, two “rubber” pens and two “concrete” pens were
included in the behavioural observations. Three different rubber floorings were included in the study; ProCoat rubber compound, Porca relax, and KKM Porca prototype.
Continuous video recordings for the behavioural observations were made twice during the suckling period of five weeks. The video recordings were 24 hours each and took
place at about one and three weeks after farrowing. The different behaviours that were noted were standing/walking, lying on the side, lying on the abdomen and sitting. The
floor in the farrowing pen was divided into three different zones: solid flooring, slatted flooring and transition zone between solid and slatted flooring.
In the behavioural study there was a significant difference one week after farrowing and a trend three weeks after farrowing, that the sows in the rubber pens lay down less than the sows in the concrete pens. This difference was not due to less lying on the solid floor area in the “rubber” pens, but was due to significantly less lying in the transition zone. In contrary, when only looking at the behaviour lying and recalculating the figures for this
there was a weak, but not significant, trend that the sows chose to lie more on the solid rubber area than on the solid concrete area in the pen.
The highest mean temperature was 21.9 °C and the lowest mean temperature was 15.1 °C. The assumption that sows could be more sensitive to higher temperatures when on
the rubber floor, due to less thermal conductivity, could not be confirmed nor disregarded because the temperature during the observation period did not exceed the
sows’ thermo neutral zone (15-20 °C) by much. The relation between temperature and lying percent on the slatted area showed a large variation between individual sows. The
time it took for the sows to lie down showed no significant difference between the treatments, but a great variation between individual sows could be noted.
The good durability of the Porca relax and of the KKM Porca prototype rubber mats were convincing during the whole study. In contrast ProCoat rubber flooring did not
sustain the tough rooting behaviour of a sow in a farrowing pen and broke down.
In conclusion there were large individual variations in sow behaviour in the study and the sows, in the farrowing pens, choose between different surfaces with different thermal
and comfort properties. The use of rubber flooring instead of concrete on the solid area in the farrowing pen did not seem to be a great advantage in this herd. But the study
showed that there are now rubber mats on the market, which can sustain the weight and behavioral activity of sows.

I grisningsboxar påverkar mängden och kvaliteten strö samt golvets typ och kvalitet både suggan och smågrisarna. I denna studie lades gummimattor alternativt en
gummimassa in på grisningsboxens betonggolv för att se om det hade någon inverkan på suggornas liggbeteende jämfört med de suggor som hölls på betong. En annan aspekt
som också var viktig att utvärdera var om gummimattorna och gummimassan hade en så pass hög hållbarhet att de kunde motstå påfrestningarna som uppstår i en grisningsbox.
Betonggolv har en viss värmeledande effekt som antas vara högre än den hos gummigolv. För att se om det fanns ett samband mellan liggbeteende och temperatur mättes därför också temperaturen i grisningsavdelningen.
Studien utfördes under totalt fem grisningsomgångar under sammanlagt ca 30 veckor. I varje omgång av beteendeobservationer ingick två boxar med gummigolv och två med betonggolv. Tre olika sorters gummigolv användes: ProCoat gummimassa, Porca relax och KKM Porca prototyp. Dygnsvisa videoinspelningar gjordes en och tre veckor efter
grisning. Dessa inspelningar användes för att observera suggans beteende. De beteende som noterades var står/går, ligger, sidoligger/sidobukligger och sitter. En indelning av
golvet i grisningsboxen gjordes också och de olika zonerna var: helt golv, spaltgolv och övergång mellan helt golv och spaltgolv.
I beteendestudierna av suggorna var det en signifikant skillnad en vecka efter grisning, och tre veckor efter grisning sågs en trend att suggor i boxar med gummigolv låg mindre än de med betonggolv. Denna skillnad berodde dock inte på att suggorna låg mindre på det hela golvet utan på att de låg signifikant mindre på övergången mellan helt golv och spaltgolv. Då en omräkning av siffrorna gjordes och endast beteendet Ligger studerades fanns en svag, men ej signifikant, trend att suggor valde att ligga mer på det hela gummiområdet än på det hela betongområdet. Den högsta medeltemperaturen var 21.9 °C och den lägsta temperaturen var 15.1° C. Hypotesen att suggor kan vara mer känsliga
för högre temperaturer på gummigolv, på grund av sämre värmeledningsförmåga, kunde varken bekräftas eller förkastas eftersom medeltemperaturen inte mer än marginellt
översteg den termiska komfort zonen (15-20°C) under observationsperioden.
Förhållandet mellan temperatur och liggtiden i procent på spalten visade en stor variation mellan suggorna. Tiden det tog för suggorna att lägga sig ner visade också på en stor variation mellan suggorna, men ingen signifikant skillnad mellan behandlingarna kunde ses.
Porca relax och KKM Porca prototyp visade god hållbarhet under hela studien. Däremot kunde inte ProCoat gummimassa stå emot suggans bökande i grisningsboxen utan gick
sönder.
Slutsatserna av studien var att det fanns en stor variation mellan suggor och att icke fixerade suggor själva kan bestämma vilken yta i boxen med olika komfort och termiska
egenskaper som de vill uppehålla sig på. Gummigolv istället för betong på den fasta ytan i grisningsboxen verkade inte vara någon fördel i den här studien. Undersökningen visade att det finns gummimattor på marknaden som kan motstå suggors vikt och bökande beteende i grisningsboxen.