Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Hästen är ett betesdjur vars naturliga beteende innebär ett långvarigt och kontinuerligt födointag, där en stor del av dygnet ägnas åt att tugga och bearbeta foder. I moderna inhysningssystem utfodras hästar ofta med energirikt kraftfoder i pelleterad form, vilket kan leda till ett snabbare foderintag och reducerad ättid. Detta kan i sin tur påverka både hästens fysiologiska funktioner och dess möjlighet att utföra naturliga beteenden. Studiens syfte var att undersöka hur olika typer av kraftfoder, med variation i pelletstorlek samt manipulering genom tillsats av lusernhack eller vatten, påverkar hästars ättid.
Studien genomfördes som en crossover-studie enligt en latinsk kvadratdesign där sex hästar testade fyra olika fodermedel under en 12-dagarsperiod. Ättiden registrerades vid varje utfodringstillfälle och standardiserades till minuter per kilogram foder för att möjliggöra jämförelser mellan fodermedel med olika giva. Data analyserades med hjälp av linjär mixed model. Resultaten visade att det inte var någon skillnad i ättid mellan olika pelletsstorlekar (5 respektive 8 mm). Däremot förlängde tillsats av lucernhack ättiden för kraftfodret medan blötläggning förkortade ättiden. Resultaten bidrog med ökad förståelse för hur en diet med kraftfoder kan utformas för att främja en längre ättid och därmed bättre efterlikna hästens naturliga beteende. Detta kunde ha betydelse för såväl hästvälfärd som praktisk utfodring i stallmiljö. Studiens slutsats var att det går att förlänga respektive förkorta ättiden på kraftfoder genom manipulering av fodergivan, men att skillnaderna är så pass små att justeringar av kraftfodrets utformning har en begränsad betydelse i förhållande till mer avgörande faktorer för hästens fysiologiska och etologiska behov.

The horse is a grazing animal whose natural behaviour involves prolonged and continuous feed intake, with a large proportion of the day spent chewing and processing forage. In modern housing systems, horses are often fed energy-dense concentrate feeds in pelleted form, which may result in a faster feed intake and reduced feeding time. This, in turn, may affect both physiological functions and the horse’s ability to perform natural behaviours. The aim of the present study was to investigate how different types of concentrate feed, including variations in pellet size and manipulation through the addition of chopped lucerne or water, influence feeding time in horses.
The study was conducted as a cross-over trial using a Latin square design, in which six horses were exposed to four different feed types over a 12-day period. Feeding time was recorded at each feeding occasion and standardised to minutes per kilogram of feed to enable comparisons between treatments with different feed allowances. Data were analysed using linear mixed model. The results showed no difference in feeding time between pellet size (5 and 8 mm, respectively), whereas adding chopped lucerne prolonged the eating time, and soaking of the pellets shortened the eating time. The findings also contributed to an increased understanding of how diets containing concentrate feeds can be designed to promote longer feeding times and thereby better mimic the horse’s natural feeding behaviour. This may have implications for both equine welfare and practical feeding management in stable environments. The conclusion of the study was that feeding time for concentrate feeds could be prolonged or shortened through manipulation of the feed allowance. However, the magnitude of these differences is relatively small. This suggests that adjustments to the physical form of concentrate feeds have limited importance in relation to more decisive factors influencing the horse’s physiological and behavioural needs.