Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Skogsbruket har under lång tid genomgått en omfattande teknisk och organisatorisk utveckling där manuellt arbete successivt ersatts av mekaniserade system. Detta har förändrat både arbetsinnehåll och kompetenskrav för skogsmaskinförare. Samtidigt beskriver tidigare forskning att skogssektorn står inför utmaningar kopplade till arbetskraftsbrist, generationsväxling och yrkesattraktivitet. Mot denna bakgrund genomfördes en studie som syftade till att undersöka hur skogsmaskinföraryrket kan utvecklas för att bli mer attraktivt med fokus på icke-ekonomiska faktorer.

Studien genomfördes som en kombination av litteraturstudie och kvalitativ intervjustudie. Litteraturstudien baserades på vetenskapliga artiklar och forskningrapporter inom områdena arbetskraftsbrist, arbetsmiljö, yrkesattraktivitet och teknisk utveckling inom skogsbruket. Den empiriska delen bestod av sex djupintervjuer med skogsmaskinförare anställda i egna lag inom skogsbruket. Intervjuerna genomfördes på plats i anslutning till förarnas arbetsmiljö och analyserades med tematisk analys.

Resultatet visar att yrket uppfattas som attraktivt på flera sätt, framför allt genom frihet under ansvar, självständighet och möjligheten att arbeta ute i skogen. Förarna beskrev arbetet som varierande, tekniskt avancerat och meningsfullt. Samtidigt identifierades flera faktorer som påverkar attraktiviteten negativt. Stress och höga produktionskrav framstod som de mest återkommande utmaningarna i intervjuerna. Flera respondenter upplevde att ett starkt fokus på produktion riskerar att påverka både arbetsmiljö och kvalitet negativt. Även skiftgång, ensamarbete och begränsade möjligheter till återhämtning beskrevs som faktorer som kan göra yrket mindre attraktivt.

Resultatet visar även att teknikutvecklingen förändrat yrket och ökat kraven på teknisk kompetens, informationshantering och problemlösningsförmåga. Samtidigt upplevdes modern teknik och digitala hjälpmedel generellt som positiva och bidrog till bättre arbetsmiljö samt effektivare arbete. Förarna betonade även betydelsen av organisatoriskt stöd, fungerande arbetsgrupper och möjligheter till erfarenhetsutbyte och kompetensutveckling.

De utvecklingsåtgärder som respondenterna ansåg viktigast för att stärka yrkets attraktivitet var minskad stress och rimligare produktionskrav, bättre introduktion av nya förare samt större möjligheter till praktisk utbildning och erfarenhetsutbyte. Flera respondenter betonade även behovet av att synliggöra yrket bättre för unga människor genom exempelvis besök av skolklasser, praktik och sociala medier.

Sammantaget visar studien att skogsmaskinföraryrkets attraktivitet påverkas av flera organisatoriska och arbetsrelaterade faktorer. För att långsiktigt stärka yrkets attraktivitet och förbättra möjligheterna att rekrytera och behålla kompetenta förare framstår arbetsmiljö, introduktion, kompetensutveckling och synliggörande av yrket som särskilt viktiga utvecklingsområden

The forestry sector has undergone extensive technological and organizational changes over the past century, where manual labour has gradually been replaced by mechanized systems. This development has significantly changed the work content and competence requirements for forest machine operators. At the same time, previous research highlights challenges related to labour shortages, generational replacement, and the long-term attractiveness of forestry occupations. Against this background, a study was conducted with the aim of examining how the profession of forest machine operator can be developed to become more attractive, with a focus on non-economic factors.

The study was conducted as a combination of literature review and a qualitative interview study. The literature review included scientific articles and research reports concerning labour shortages, work environment, occupational attractiveness and technological development within the forestry sector. The empirical part consisted of six in-depth interviews with forest machine operators employed directly by forestry companies in in-house teams rather than contractors. The interviews were conducted on-site in connection with the operators’ work environment and were analysed using thematic analysis.

The results show that the profession is considered attractive in several ways, particularly due to freedom under responsibility, independence and the opportunity to work outdoors in the forest. The operators described the work as varied, technically advanced and meaningful. At the same time, several factors were identified as negatively affecting occupational attractiveness. Stress and high production demands emerged as the most significant challenges. Several respondents experienced that a strong focus on productivity risks negatively affecting both the work environment and work quality. Shift work, solitary working conditions and limited opportunities for recovery were also described as factors that may reduce the attractiveness of the profession.

The results further indicate that technological development has changed the profession and increased demands regarding technical competence, information management and problem-solving abilities. However, modern technology and digital support systems were generally perceived positively and were considered to contribute to improved working conditions and more efficient work processes. The operators also emphasized the importance of organizational support, well-functioning work teams, opportunities for experience sharing and competence development.

The development measures considered most important for strengthening the attractiveness of the profession were reduced stress and more reasonable production demands, improved introduction and support for new operators and increased opportunities for practical training and knowledge exchange. Several respondents also highlighted the importance of making the profession more visible to young people through school visits, internships and social media.

Overall, the study shows that the attractiveness of the forest machine operator profession is strongly influenced by organizational and work-related factors. To strengthen the profession’s long-term attractiveness and improve recruitment and retention of skilled operators, issues related to work environment, introduction and training, competence development and visibility of the profession appear particularly important.