Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Våren 2025 gick Jordbruksverkets nya förslag på föreskrifter för sällskaps- och hobbydjur (”L80-förslaget”) ut på remiss och innehöll förslag på nya bestämmelser för bland annat marklevande fåglar, vilket inkluderade värphöns (Gallus gallus). Förslaget väckte omfattande uppmärksamhet, där olika aktörer hade skilda uppfattningar om fåglarnas utrymmesbehov, vilka vetenskapliga grunder de vilade på och hur föreskrifterna skulle påverkat såväl djurvälfärd som praktisk djurhållning. Då kritiken fick stor uppmärksamhet, inte minst i media, drog Jordbruksverket tillbaka förslaget, med avsikt att justera det.
Syftet med denna studie var att kartlägga olika intressenters syn på L80-förslaget avseende marklevande fåglar (med fokus på värphöns), analysera förslaget ur ett djurvälfärdsperspektiv samt resonera kring hur förslaget skulle kunna påverka hönshållningen och äggproduktionen i Sverige generellt. Studien baserades på en enkät till hobbyhönshållare (n= 687) och intervjuer med olika aktörer. Resultaten av enkäten visade att hobbyhönshållare anser att en god djurvälfärd är viktigt och har en grundläggande förståelse för höns behov av inredning, men att olika besättningar har olika mycket tillgång till större utrymmen. Intervjuerna visade att de vetenskapliga experterna och djurskyddsorganisationen var övervägande positiva till L80-förslaget, medan hobbyhönsorganisationerna var generellt sett kritiska till förslaget.
Det fanns en upplevelse av orättvisa hos vissa respondenter inför eventuellt striktare krav som bara skulle gälla för hobbyhöns och inte den kommersiella hönshållningen. Samtidigt som vikten av en god hönsvälfärd framhölls, så uttryckte flera respondenter och vissa av de intervjuade oro för hur ett nytt regelverk skulle tillämpas praktiskt och hur det skulle påverka hobbyhönshållningen i praktiken. Hobbyhönsen som finns i Sverige hålls idag på olika sätt med olika förutsättningar. De hålls av olika anledningar, såsom äggproduktion, som sällskap, krisberedskap och avel.
Om L80-förslaget hade införlivats hade nästan hälften av respondenterna i denna studie behövt utöka sina utrymmen för att uppfylla kraven, men till stora delar hade övriga krav redan varit uppfyllda. Överlag var de förslag på regler som fanns i L80-förslaget vetenskapligt förankrade och respondenterna ansåg generellt att ett framtida regelverk för hobbyhöns ska reglera samma områden som det tillbakadragna förslaget gjorde, såsom tillgång till utevistelse, skydd, sittpinne, värprede, berikning och sandbad. Merparten av respondenterna vill inte se lika stora utrymmeskrav i nästa förslag, även om det fanns visst stöd för något större utrymmen. Sammanfattningsvis finns det sannolikt goda förutsättningar att utveckla framtida föreskiftförslag som tar hänsyn till en god djurvälfärd åt hönsen med förankring hos hönshållare, då det övergripande målet hos både Jordbruksverket och respondenterna föreföll vara detsamma. Baserat på vad som framkommit i studien bör det övervägas ett eget eller mer anpassat regelverk för hobbyhöns då föreskriften för den kommersiella hönshållningen (L111) inte är anpassad för mindre besättningar.

In the spring of 2025, the Swedish Board of Agriculture's sent out a proposal for new regulations for pets and hobby animals (the "L80 proposal"), for consultation. It proposed new rules for, among other things, ground-dwelling birds, which included laying hens (Gallus gallus). The proposal attracted widespread attention, with different stakeholders holding different views on the birds' space requirements, the scientific basis of the proposals, and how the regulations would affect both animal welfare and practical animal husbandry. Due to the significant attention the criticism received, particularly in the media, the Swedish Board of Agriculture withdrew the proposal with the intention of revising it.
The purpose of this study was to map stakeholders' views on the L80 proposal for ground-dwelling birds (with a focus on laying hens), analyse the proposal from an animal welfare perspective, and discuss how it might affect the keeping of hens and egg production in Sweden more generally. The study was based on a survey of backyard chicken-keepers (n = 687) and interviews with various stakeholders. The survey showed that backyard chicken-keepers consider good animal welfare important and have a fundamental understanding of hens' needs regarding the interior of the chicken coop. However, access to larger spaces varies among flocks. The interviews revealed that scientific experts and the animal welfare organisation were predominantly positive toward the L80 proposal, while the backyard chicken organisations were generally critical of it.
Some respondents perceived a sense of injustice regarding potentially stricter requirements that would apply only to backyard chickens, not to commercial chicken farming. While the importance of good hen welfare was emphasised, several respondents and some interviewees expressed concern about how a new regulatory framework would be applied and how it would affect backyard chicken keeping in practice. Today, backyard chickens in Sweden are kept in diverse ways under varying conditions. They are kept for various reasons, such as egg production, companionship, emergency preparedness, and breeding.
If the L80 proposal had been implemented, nearly half of the respondents in this study would have needed to expand their facilities to meet the space requirements, though for the most part, the other requirements were already being met. Overall, most of the rules outlined in the L80 proposal were scientifically grounded, and respondents generally felt that a future regulatory framework for backyard chickens should cover the same areas as the withdrawn proposal, such as access to outdoor areas, shelter, perches, nest boxes, enrichment, and dust baths. However, they generally do not wish to see space requirements of the same magnitude in the next proposal, although there was some support for slightly larger spaces. In conclusion, there are likely good opportunities to develop future regulatory proposals with strong backing from chicken-keepers, as the overarching goal of both the Swedish Board of Agriculture and the respondents appeared to be the same. Ultimately, the findings suggest that a more tailored regulatory framework for backyard chickens should be considered, as the current regulation for commercial chicken farming (L111) is not adapted for smaller-scale flocks.