Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

I denna studie har jag undersökt hur olika rådgivningsaktörer arbetar med att stödja små och medelstora företag (SMF) i deras hållbara omställning och vilka utmaningar som de möter i detta arbete. Studien utgår från att småföretag idag möter allt hårdare hållbarhetskrav från banker, kunder och EU-regler. Detta innefattar allt från nya EU-direktiv till krav från banker och kunder, vilket gör hållbarhet till en affärskritisk fråga. Samtidigt så saknar många SMF de resurser och den kompetens som krävs för att möta dessa krav, vilket skapar ett behov av extern rådgivning.

Studien genomförs med en kvalitativ forskningsansats och bygger på sex semistrukturerade intervjuer med rådgivare från olika typer av organisationer, däribland offentliga aktörer, innovationsstödjande organisationer och privata konsultverksamhet. Det materialet som insamlas analyseras sedan genom tematisk analys och tolkas med hjälp av institutionell teori och resource-based view.

Resultaten visar att rådgivningen sker på flera olika sätt och att aktörerna har olika roller i SMF:s hållbara omställning. Vissa arbetar direkt med ESG-relaterade krav genom strukturerade dialoger, verktyg och regelverkstolkning, medan andra bidrar mer indirekt, genom innovation, energieffektivisering eller affärsutveckling. Rådgivarna fungerar ofta som mellanhänder mellan komplexa institutionella krav och företagens praktiska verklighet, samt att SMF:s resursbrist i form av tid, pengar och kunskap är den genomgående största utmaningen i rådgivningsprocessen. Studien bidrar med empirisk kunskap om hur rådgivningssystemet kring hållbar omställning fungerar i praktiken.

In this study examines how advisory actors support small and medium-sized enterprises (SMEs) in their sustainability transition and what challenges arise in this work. The study is motivated by the growing sustainability expectations that SMEs face from their environment. These expectations range from the new EU directives such as the Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) and the EU taxonomy to demands from banks, investors and customers, making sustainability a business-critical issue. At the same time, many SMEs lack the resources and competence required to meet these demands, which creates a need for external advisory support.

The study adopts a qualitative research approach and is based on six semi-structured interviews with advisors from different types of organizations, including public actors, innovation support organizations, and private consultancy services. The empirical materials are analyzed using thematic analysis and interpreted through institutional theory and the resource-based view.

The findings show that advisory work takes several different forms and that the actors play different roles in SMEs sustainability transition. Some work directly with ESG-related requirements through structured dialogues, tools and regulatory interpretation, while others contribute more indirectly through innovation, energy efficiency or business development. The study also shows that advisors function as intermediaries between complex institutional requirements and the practical reality of firms and that resource constraints among SMEs in terms of time, money and knowledge are the most pervasive challenge in the advisory process. The study contributes with empirical knowledge of how the advisory system around sustainability transition functions in practice.