Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Livsmedelssystemet står inför betydande utmaningar kopplade till både hållbarhet och folkhälsa. Dagligvaruhandeln har en central roll i arbetet med att främja hållbara och hälsosamma matval genom sitt inflytande över sortiment, kommunikation och samverkan med andra aktörer i livsmedelskedjan. Samtidigt påverkas detta arbete av ekonomiska, organisatoriska och institutionella förutsättningar. Syftet med denna studie är att undersöka hur aktörer inom dagligvaruhandeln arbetar och samverkar för att främja hållbara och hälsosamma matval, med fokus på de spänningar som uppstår när hållbarhets- och hälsoambitioner omsätts i praktiken. Studien genomfördes som en kvalitativ flerfallsstudie baserad på sex semistrukturerade intervjuer med aktörer från olika delar av dagligvaruhandelns värdekedja samt observationer i två livsmedelsbutiker. Det empiriska materialet analyserades med stöd av institutionell teori, översättningsperspektivet samt teorier om agens och ansvar. Resultatet visar att arbetet präglas av tre centrala spänningar. Den första handlar om balansen mellan hållbarhetsideal och marknadslogik, där ekonomisk lönsamhet framstår som en grundläggande förutsättning för hållbarhets- och hälsoarbete. Den andra rör relationen mellan centrala initiativ och lokal praktik, där idéer och strategier kontinuerligt tolkas och anpassas mellan olika organisatoriska nivåer. Den tredje handlar om ansvarsfördelning, där flera aktörer förväntas bidra till omställningen samtidigt som ingen enskild aktör uppfattas kunna driva förändringen på egen hand. Studien bidrar med kunskap om hur hållbarhets- och hälsoinitiativ formas i samspelet mellan ekonomiska villkor, organisatoriska processer och aktörers handlingsutrymme inom dagligvaruhandeln.

The food system faces significant challenges related to both sustainability and public health. The grocery retail sector plays a central role in promoting sustainable and healthy food choices through its influence on product assortment, communication, and collaboration with other actors in the food supply chain. At the same time, these efforts are shaped by economic, organizational, and institutional conditions. The purpose of this study is to examine how actors within the grocery retail sector work and collaborate to promote sustainable and healthy food choices, with a particular focus on the tensions that arise when sustainability and health ambitions are translated into practice. The study was conducted as a qualitative multiple-case study based on six semi-structured interviews with actors from different parts of the grocery retail value chain, complemented by observations in two grocery stores. The empirical material was analyzed using institutional theory, translation theory, and perspectives on agency and responsibility. The findings reveal that this work is characterized by three central tensions. The first concerns the balance between sustainability ideals and market logic, where economic profitability emerges as a fundamental prerequisite for sustainability and health-related initiatives. The second concerns the relationship between central initiatives and local practice, where ideas and strategies are continuously interpreted and adapted across different organizational levels. The third concerns the distribution of responsibility, where multiple actors are expected to contribute to the transition while no single actor is perceived as capable of driving change independently. The study contributes to a deeper understanding of how sustainability and health initiatives are shaped through the interaction between economic conditions, organizational processes, and actors’ agency within the grocery retail sector.