Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Hypotermi är ett tillstånd som uppstår när kroppstemperaturen sjunker under normala fysiologiska nivåer. Tillståndet är vanligt förekommande under generell anestesi, bland annat till följd av administrerade läkemedel som påverkar cirkulationen och temperaturregleringen. Inom human- och smådjursstudier har hypotermi kopplats till negativa konsekvenser under den postoperativa återhämtningsfasen, såsom nedsatt immunförsvar, försämrad sårläkning, ökad infektionskänslighet, samt förlängd återhämtningstid.
För hästar innebär återhämtningsfasen ofta en ökad risk för komplikationer, främst relaterat till artens fysiologiska förutsättningar och stor kroppsmassa. Trots att hypotermins kardiovaskulära effekter huvudsakligen har studerats hos andra arter, visar forskning att hästar ofta utvecklar störningar i cirkulation och syresättning under anestesi. Detta kan i sin tur bidra till postanestetisk myopati, vilket är associerat med resningssvårigheter samt en ökad skaderisk vid uppvaknandet.
Till författarnas kännedom är temperaturfall som potentiell faktor för uppvakningskvalitet sparsamt studerad.
Sammantaget indikerar detta att hästar är en särskilt utsatt patientgrupp under anestesi, samtidigt som det vetenskapliga underlaget kring hypotermi och dess konsekvenser för denna art är begränsat. I linje med detta är forskningsläget kring uppvärmningsmetoder mer begränsat för häst än för andra djurslag. Detta belyser en kunskapslucka som ligger till grund för föreliggande kandidatarbete i djuromvårdnad.
Syftet med denna studie var att undersöka om en värmereflekterande filt kan motverka intraoperativ hypotermi hos häst samt att utvärdera om det föreligger någon skillnad i uppvakningspoäng enligt en skala av CEPEF4 mellan studiegrupp och kontrollgrupp.
För att besvara frågeställningarna genomfördes en praktisk studie på en hästklinik i Sverige. Totalt åtta hästar som genomgick elektiv kirurgi inkluderades, där fyra hästar tilldelades intervention (värmereflekterande filt) och fyra utgjorde kontrollgrupp. Kroppstemperaturen monitorerades intraoperativt med rektaltermometer, och uppvakningen poängsattes enligt en skala från CEPEF4.
Resultatet visade en generell sänkning av kroppstemperaturen i båda studiegrupperna.
Inom kontrollgruppen observerades en högre andel hästar som understeg studiens definierade hypotermigräns (37,2 °C). Studiegruppen bibehöll genomgående en något högre medeltemperatur vid intraoperativa mättillfällen, från anestestistart till 45 minuter. Däremot observerades ingen tydlig numerisk skillnad i uppvakningspoäng mellan hästar som täcktes med värmereflekterande filt och hästar i kontrollgruppen.
Sammanfattningsvis uppvisade studiegruppen en svag indikation till högre temperaturbevarande och färre fall av hypotermi. Resultaten indikerar därför att en värmereflekterande filt kan ha en viss effekt på kroppstemperaturen, men ett potentiellt samband bör undersökas vidare i studier med större studiepopulation och högre evidensgrad. Effekten av hypotermi hos häst, dess påverkan på fysiologiska processer samt dess kliniska betydelse för uppvakningskvalitet är områden som motiverar ytterligare forskning.

Hypothermia is a condition that occurs when body temperature falls below normal physiological levels. The condition is commonly observed during general anesthesia, partly as a result of administered drugs that affect circulation and thermoregulation. In human and small animal studies, hypothermia has been associated with negative consequences during the postoperative recovery phase, such as impaired immune function, delayed wound healing, increased susceptibility to infection, and prolonged recovery time.
In horses, the recovery phase is often associated with an increased risk of complications, primarily related to the species’ physiological characteristics and large body mass. Although the cardiovascular effects of hypothermia have mainly been studied in other species, resultsindicates that horses frequently develop disturbances in circulation and oxygenation during anesthesia. This may in turn contribute to post-anesthetic myopathy, which is associated with difficulty rising and an increased risk of injury during recovery. To the authors’ knowledge, temperature decrease as a potential factor influencing recovery quality has been studied only sparsely.
Overall, this suggests that horses represent a particularly vulnerable patient group during anesthesia, while scientific evidence regarding hypothermia and its consequences in this species is considered unexplored. In line with this, research on warming methods is more limited in horses than in other species. This highlights a knowledge gap that forms the basis of the present bachelor’s thesis in veterinary nursing.
The aim of the study was to investigate whether a reflective warming blanket can prevent intraoperative hypothermia in horses, and to evaluate whether there is a difference in recovery quality scores according to the CEPEF4 scale between a treated group and a control group.
To address these questions, a practical study was conducted at an equine clinic in Sweden. A total of eight horses undergoing elective surgery were included, of which four were assigned to the study group (reflective warming blanket) and four constituted the control group. Body temperature was monitored intraoperatively with a rectal thermometer, and recovery quality was scored using the CEPEF4 scale.
The results showed a general decrease in body temperature in both groups. In the control group, a higher proportion of horses fell below the study’s defined hypothermia threshold (37.2 °C). The intervention group consistently maintained a slightly higher mean body temperature during intraoperative measurements, from the start of anesthesia up to 45 minutes. However, no distinct numerical difference in recovery scores was observed between horses covered with a heat-reflective blanket and those in the control group.
In conclusion, the study group showed a slight indication toward higher temperature preservation and fewer cases of hypothermia. The results suggest that a reflective warming blanket may have some effect on body temperature, but this potential relationship should be further investigated in studies with larger sample sizes and higher levels of evidence. The effects of hypothermia in horses, its impact on physiological processes, and its clinical significance for
recovery quality are areas that further justify continued research.