Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Ett vanligt sätt att visa kärlek och omsorg till sin hund är att ge den något extra att äta, men ett potentiellt kaloriöverskott kan i sin tur leda till övervikt och välfärdsproblem som försämrar och förkortar hundens liv. En stor andel av världens hundpopulation lider av övervikt med en upp-skattad prevalens på 30-50 % i Sverige. Övervikt är ett sjukdomstillstånd som i sin tur kan leda till följdsjukdomar och åkommor som till exempel diabetes, cancer, ledproblem och förkortad livs-längd. Den främsta orsaken till övervikt hos hund är felaktig utfodring och brist på motion, men orsakerna till dessa brister tycks vara komplexa.
Det här mastersarbetet inom veterinärmedicin syftar till att genom en litteraturstudie ge en ökad förståelse för vilka djurägarrelaterade faktorer som ger en ökad risk för övervikt hos hundar. Arbetet innehåller även en enkätundersökning som kan bidra till ökade kunskaper kring hund-ägares kunskapsnivå och inställning kring hullbedömning, fysisk motion och utfodring, samt risker för följdsjukdomar till följd av ohälsosamt hull hos hund. Enkäten har även undersökt var djur-ägare eftersöker information samt vilka svårigheter de upplever inom olika områden relaterade till hull hos hund.
Resultaten i studien visar indikationer på att hundägare har vissa kunskapsluckor kring vikt och hull. Urvalsgruppen i studien har själva angivit att de har en hög kunskapsnivå om vikt och hull hos hund, men självskattningens korrekthet är inte verifierad. Resultaten är viktiga för att skapa en förståelse för veterinärer och djurhälsopersonal, kring vad hundägare själva uttrycker att de be-höver mer av för att kunna hålla sin hund i ett hälsosamt hull. Deltagarna har specifikt efterfrågat mer kunskap och stöd, vilket är viktigt att känna till i arbetet som veterinär. Samtidigt tycker många veterinärer att det är svårt att diskutera övervikt med ägare.
För att minska problematiken med övervikt hos hund menar flera studier att det behövs en One Health-approach, vilket innebär att de skulle vilja se ett samarbete mellan humanvård och djur-hälsovård. Det krävs flera studier som undersöker vilka effekter ett sådant samarbete skulle ha för våra hundar och deras ägare. Vidare behövs ytterligare studier som undersöker vilka faktorer som ligger bakom hundägares attityd och inställning till hull och utfodring. Det behövs också mer studier om det psykologiska bandet mellan ägare och hund, och vilken effekt det har på hundens vikt.

A common way to show love and affection for our dogs is by giving them something extra to eat, but a potential calorie surplus could lead to overweight and welfare problems that worsen and shorten the dog’s life. A big part of the global dog population suffers from obesity, with an esti-mated prevalence of 30-50% in Sweden. Obesity is a medical condition that can lead to other diseases and ailments such as diabetes, cancer, joint problems and a shortened lifespan. The most common cause of overweight in dogs is inaccurate feeding and lack of exercise but the reasons for these shortages seem to be complex.
This master’s thesis in veterinary medicine aims to, through a literature study, increase under-standing for owner related factors that increase the risk of overweight in dogs. The study also contains a survey that can contribute to more knowledge about dog owners’ knowledge level and attitude towards body score assessment, exercise and feeding, as well as risks of disease following an unhealthy body condition in dogs. The survey also studied where dog owners search for infor-mation and what difficulties they experience within different areas related to body score in dogs.
The results of the study indicate that dog owners have certain knowledge gaps regarding weight and body condition score. The study group considers their own knowledge levels about weight and body condition score in dogs as high, but the self-assessment has not been verified. The results are important to create an understanding for veterinarians and animal health personnel, what dog ow-ners themselves express the need for to maintain their dogs at a healthy weight. The participants specifically requested more knowledge and support, which is important to be aware of as a practi-cing veterinarian. At the same time, many veterinarians find it difficult to discuss overweight in dogs with the owners.
To reduce the problem with obesity in dogs, several studies suggest that a One Health-approach is needed, meaning that they wish to see a collaboration between human care and animal health care. Further studies are required to examine the effects this would have on our dogs and their owners. Additional studies need to examine factors behind dog owners' attitude towards body condition and feeding. There also need to be more studies that investigate the psychological bond between owners and dogs, and what effect it has on the dog’s weight.