Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Torvmarker täcker ~3% av världens landyta och har sedan senaste istiden fungerat som en viktig
kolsänka, som tar upp koldioxid (CO2) ur atmosfären. Ungefär 10% av torvmarkerna på jorden har
dränerats, huvudsakligen för skogs- och lantbruk, samt till viss del för torvbruk. Genom utdikning
förlorar torvmarker sin funktion som kolsänka, och i stället ger den utdikade arealen upphov till ett
utsläpp av 2 miljarder ton CO2 per år, som motsvarar ~5% av det mänsklig orsakade utsläpp av CO2.
Eftersom återvätning av torvmarker kan vända denna process, har många länder satt i gång
miljöprogram i syfte att skydda och återställer torvmarker.
I Storbritannien har den politiska diskussionen kring torv lett till att användningen av odlingstorv
ska fasas ut inom hela trädgårdsbranschen fram till 2030. Även om omsättningen av detta mål är
frivilligt, finns det ett flertal plantskolor i Storbritannien som redan idag producerar sina
containerodlade växter helt utan torv. Inom ramen för detta arbete kontaktades dessa plantskolor
med en enkätundersökning i syfte att ta del av deras erfarenheter med torvfria odlingssystem.
Främsta målen med detta var att ta reda på vilka odlingssubstrat dessa torvfria plantskolor använder
i stället och att identifiera vilka fördelar och utmaningar som uppstår vid torvfri
plantskoleproduktion.
Det visade sig att kokosfiber, barkmull, träfiber, grönkompost och komposterad ull är de
substratkomponenter som används mest i torvfria odlingssubstrat för containerodling i
Storbritannien. Anpassningen av odlingssystemen till torvfria odlingssubstrat baserade på dessa
komponenter upplevs av majoriteten som hanterbart. Ur resultaten framgick dock därutom att
optimeringen av växtnäringsförsörjningen och bevattningsrutinerna kan upplevas som utmanande
och således rekommenderas att dessa arbetsmoment bör kontrolleras noggrant. Dessutom upplevs
den delvis begränsade tillgängligheten och varierande kvaliteten av torvfria odlingssubstrat som
problematisk. Som fördelaktigt upplever odlarna fram för allt att märkningen som en ”torvfri
plantskola” är bra för marknadsföringen och kan således utnyttjas för att attrahera både, privat- och
företagskunder, som vill handla hållbart producerade växter. Sammanlagt visar resultaten av detta
arbete att det är fullt möjligt att producera ett brett sortiment av olika växtslag helt utan torv, såväl i
liten som stor skala, och att en torvfri plantskola kan vara en lönsam affärsmodell.

Peatlands cover ~3% of the earth´s land surface and have since the last ice age functioned as an
important carbon sink, taking up carbon dioxide (CO2) from the atmosphere. About 10% of the
global peatlands have been drained, mainly for forestry and agriculture, and to some extent for peat
extraction. Drained peatlands not only lose their function as carbon sinks, but instead give rise to an
emission of almost 2 billion tonnes of CO2 per year, which corresponds to ~5% of the human-caused
CO2 emissions. Because rewetting of peatlands can reverse this process, many countries have
launched environmental programs aimed at protecting and restoring peatlands.
In the United Kingdom (UK), the political discussion about peat has led to the decision that the
use of peat has to be phased out within the entire horticultural industry by 2030. Although the
implementation of this goal is voluntary, there are several nurseries in the UK that already produce
their container-grown plants completely without peat. As part of this study, these nurseries were
contacted with a survey to take part in their experiences with peat-free cultivation systems. The main
objectives of this were to investigate which growing media these peat-free nurseries use to replace
peat and to identify the benefits and challenges that arise in peat-free nursery production.
The results show that coir, composted bark, wood fibre, green compost and composted wool are
the substrate components most used in peat-free growing media for container nursery production in
the UK. The adaptation of the cultivation systems to peat-free growing media based on these
components is perceived by the majority as manageable. However, the results also showed that the
optimisation of plant nutrition and irrigation routines can be perceived as challenging and thus it is
recommended that these aspects should be controlled carefully. In addition, the partly limited
availability and varying quality of peat-free growing media is perceived as problematic. As main
advantage the nurseries experience that the label “peat-free” is good for marketing and can thus be
used to attract both, private and corporate customers, who want to buy sustainably produced plants.
Overall, the results of this study show that it is possible to produce a wide range of different plant
species completely without peat, both on small and large scale, and that a peat-free nursery can be
a profitable business model.