Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Old oaks play an important role in the southern Swedish landscape by maintaining available habitats for many saproxylic species, several of which today are on the international Red List of threatened species. Old oaks can develop important habitats, such as hollows with wood mould, which is the habitat for the European hermit beetle (Osmoderma eremita). Habitat fragmentation as well as habitat qualities are important features that affect population sizes of O. eremita, although, most previous studies have only examined this relationship in a short-term perspective.
This study investigated the medium-term population development of O. eremita, colonization and extinction rates and furthermore population trends related to tree variables that previously have affected beetles associated with hollow trees. The study combined data, covering a period of 20 years from a well-studied area with O. eremita in Östergötland, southern Sweden, concerning habitat variables and captures of O. eremita, including several previous publications, unpublished data, and new measurements in 2015. Population development of O. eremita has not previously been investigated to the same extent as in this study.
Results demonstrate that hollow trees can be usable as habitat for long time; the study indicates that 9.7% of the examined trees were usable as habitat ≥20 years. The results revealed that local populations of O. eremita have developed both negatively and positively during the study period, leaving the overall population trend unchanged. In a medium-term perspective habitat colonization and extinction rate of O. eremita revealed corresponding rates (0.80% respectively 0.64%), indicating that colonization is compensating for extinction. Several habitat variables alter responses on population development. Tree age, sun exposure of entrance hole and canopy closure revealed significant positive correlations to population development, while tree circumference indicated a significant negative correlation. Death of inhabited hollow trees has a negative effect on population development. The results also revealed that the observed annual tree mortality rate was moderate (0.90%) and comparable to previous studies.

Gamla ekar spelar en viktig roll i det sydsvenska landskapet genom att upprätthålla tillgången på livsmiljöer för många vedlevande arter, av vilka flera idag är listade på den internationella rödlistan för hotade arter. I äldre ekar utvecklas håligheter med mulm, som utgör habitatet för läderbagge (Osmoderma eremita). Habitatets fragmentering och egenskaper påverkar populationsstorleken av läderbagge, men har i de flesta tidigare studier endast undersökts ur ett kortare tidsperspektiv.
Denna studie syftade till att undersöka populationsutvecklingen av läderbagge, koloniserings- och utdöendetakten samt populationsutvecklingen i relation till habitatvariabler som tidigare visat sig påverka hålträdslevande skalbaggar. Studien kombinerade data insamlat under 20 år från ett välstuderat område i Östergötland inkluderande habitatvariabler och fångster av läderbagge från flera tidigare publikationer, opublicerade data, och nya data från 2015. Populationsutvecklingen för naturvårdsintressanta vedlevande insekter har aldrig tidigare undersökts över så lång tid som i denna studie.
Resultatet visade att ihåliga träd kan utgöra habitat för läderbagge under lång tid, studien indikerar att 9,7 % av de undersökta träden hade förekomster av läderbagge ≥20 år. Den sammanlagda populationsutvecklingen för hela studieperioden var oförändrad, medan lokala populationer av läderbagge påvisade både negativa och positiva trender. Kolonisations- och utdöendetakten var ungefär lika stor (0,80 % respektive 0,64 % per år), vilket indikerar att i ett medellångt perspektiv kommer kolonisering kompensera för utdöende. Trädålder solexponering av ingångshål och slutenhet visade signifikanta positiva korrelationer till populations-utvecklingen, medan omkrets indikerade en signifikant negativ korrelation. Resultaten indikerade att bebodda träd som dör har en negativ inverkan på populationsutvecklingen av läderbagge. Den observerade årliga trädmortaliteten var 0,90 % vilket är jämförbart med tidigare studier.