Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

The development of farm-operated biogas plants in Sweden is increasing. This study investigates the process that firms go through in developing such ventures. The aim is to identify obstacles and opportunities that individual farmers have encountered during the implementation process, and through a comparative analysis find similarities and differences between cases. The overall goal is to increase understanding of the factors that influence farmers’ development of farm-based biogas production, and more specifically, explore opportunities for support organizations to contribute to the innovation process.
Findings indicate that the implementation process has changed over time. In early cases, starting twenty years ago, farm entrepreneurs did their own research and traveled abroad to gain knowledge. Even with these efforts, biogas plants were not immediately built because the current technology was not applicable in the Swedish context. As a result, several years went by before Swedish farm entrepreneurs progressed from an initial idea to actual implementation. The analysis suggests that the problems faced in the implementation process mainly arose from a lack of Swedish expertise and knowledge.
More recent cases show that a change has occurred in the market. Swedish support organizations have increased their capabilities and now provide help in the implementation process. However, the expertise offered is predominantly knowledge-based and only contributes in small ways to farmers’ practical know-how. As support organizations reach out to biogas entrepreneurs within the field, their most important role is to act as a link between established biogas operations and farmers interested in developing their own ventures.

Utvecklingen av landsbygdsbaserad biogasproduktion ökar. Den här studien undersöker den process företag går igenom vid utveckling av en sådan verksamhet. Målet är identifiera hinder och möjligheter de individuella lantbrukarna övervann vid implementeringsprocessen, och genom en jämförande analys hitta likheter och skillnader mellan de olika fallen. Det övergripande målet är att öka förståelse för de faktorer som influerar lantbrukarnas utveckling av lantbruksbaserad biogas produktion, och mer specifikt, upptäcka möjligheter för support organisationer att bidra till innovationsprocessen.
Svaren som påträffades indikerar att implementeringsprocessen har förändrats över tidens gång. I tidigare fall, för tjugo år sedan, fick entreprenörer på landsbygden söka kunskap på egen hand genom att resa utomlands. Trots dessa ansträngningar kunde biogasanläggningar inte byggas omedelbart eftersom den dåvarande teknologin inte kunde appliceras i det svenska sammanhanget. Resultatet av detta bidrog till att flertal år passerade innan svenska entreprenörer kunde fortskrida från idé till faktiskt implementering. Analysen antyder att problemen i implementeringsprocessen härstammade från brist av svensk expertis och kunskap.
Nyare fall visar att en förändring har skett på marknaden. Svenska supportorganisationer har ökad sin förmåga och kan nu tillhandahålla hjälp i implementeringsprocessen. Dock, är den erbjudna expertisen dominant kunskapsbaserad och bidrar endast lite till lantbrukarnas praktiska kunnande. Allteftersom support organisationer involverar sig med entreprenörer inom biogas, är deras viktigaste roll att agera som en länk mellan ägare av en biogasproduktion och lantbrukare som är intresserade av att utveckla sin egen.