Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Val av strömedel är en central del av hästhållning och kan ha betydelse för hästens liggbeteende, sömn och välfärd. Samtidigt baseras hästägares val av strömedel ofta på praktiska och ekonomiska faktorer, där halm och kutterspån är de vanligaste alternativen. Syftet med denna litteraturstudie var att undersöka hur olika strömedel påverkar hästars liggbeteende, avseende liggtid och liggposition, samt att vilken betydelse detta har för hästens sömn och välfärd.
Studien baserades på vetenskapliga artiklar samt examensarbeten. Resultaten visar att strömedel kan påverka hästars liggbeteende, men att studiernas resultat inte är helt samstämmiga. Några studier visade ingen skillnad i total liggtid mellan strömedel, medan andra rapporterade längre liggtid på antingen halm, kutterspån eller kokosnötskal. Däremot framkom mer samstämmiga resultat avseende liggposition, där hästar generellt spenderade längre tid i sidoläge på halm jämfört med andra strömedel.
Liggbeteendet påverkas även av en rad andra faktorer, såsom strömedlets djup och hygieniska kvalitet, fuktighet, hästens tidigare erfarenheter, sociala faktorer samt stallutformning. Hästarnas välfärd påverkas dessutom av strömedlets egenskaper rörande dammbildning, ammoniaknivåer och möjlighet till sysselsättning. Val av strömedel bör därför ses som en del av en helhet där flera aspekter vägs samman.
Slutsatsen var att val av strömedel kan påverka hästars liggbeteende, både avseende liggtid och liggposition. Halm framstår i flera studier som det strömedel som i störst utsträckning främjar längre liggtid, särskilt i sidoläge och under längre sammanhängande liggperioder, vilket har betydelse för möjligheten att uppnå REM-sömn. Samtidigt påverkas liggbeteendet av flera andra faktorer. Valet av strömedel är en relevant faktor ur ett hästvälfärdsperspektiv, men bör vägas samman med andra faktorer för att skapa goda förutsättningar för hästvälfärd.
För att bättre kunna bedöma strömedlets betydelse för hästvälfärd behövs fler studier som mäter faktisk sömn samt i större utsträckning standardiserar metodiken.

The choice of bedding material is a central aspect of horse management and may influence horses’ lying behaviour, sleep, and welfare. However, bedding choices are often based on practical and economic considerations, with straw and wood shavings being the most commonly used materials. The aim of this literature review was to investigate how different bedding materials affect horses’ lying behaviour, regarding lying time and lying position and to analyse how this relates to sleep and welfare.
The study was based on scientific articles and student theses. The results indicate that bedding material can influence horses’ lying behaviour, although findings are not entirely consistent. Some studies reported no differences in total lying time between bedding types, while others found longer lying times on either straw or wood shavings. In contrast, more consistent patterns were observed regarding lying position, with horses generally spending more time in lateral recumbency on straw compared to other bedding materials.
Lying behaviour is also influenced by several other factors, including bedding depth and hygiene, moisture levels, previous experience, social factors, and stable design. In addition, bedding characteristics such as dust levels, ammonia and opportunities for foraging may affect horse welfare. Bedding choice should therefore be considered as part of a broader context in which multiple factors interact.
The conclusion was that bedding material can affect horses’ lying behaviour, both in terms of lying time and lying position. Straw appears, in several studies, to promote longer lying times, particularly in lateral recumbency and during longer uninterrupted lying periods, which is important for the ability to achieve REM sleep. However, lying behaviour is influenced by multiple interacting factors. Bedding choice is therefore a relevant factor from a welfare perspective but should be considered alongside other factors to provide optimal conditions for horse welfare.
Further research is needed to better assess the impact of bedding materials on horse welfare, particularly studies that measure actual sleep and apply more standardized methods.