Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Inom mjölkproduktionen har det traditionellt varit praxis att ha ett kalvningsintervall på cirka 12 månader, vilket har ansetts vara ekonomiskt optimalt. Det innebär att korna kalvar en gång per år och att laktationen snabbt följs av en ny dräktighet. Detta produktionssystem har ifrågasatts, då alla kor inte lämpar sig lika väl för ett sådant system. Vissa kor kan få alltför täta kalvningar, medan andra sinläggs medan de fortfarande producerar stora mängder mjölk. Syftet med denna studie var att undersöka vilka egenskaper som kännetecknar kor som istället lämpar sig för förlängda kalvningsintervall samt om sådana kor kan identifieras redan under första laktationen. Studien baserades på produktionsdata från mjölkkor i första och andra laktationen. Utifrån provmjölkningsdata beräknades flera mått som beskrev laktationskurvans form och uthållighet, vilka sammanställdes till ett index där lägre värden motsvarade en mer gynnsam laktationskurva. Resultaten visade att kor som fick förlängda kalvningsintervall generellt hade lägre indexvärden än kor med traditionella intervall, vilket indikerar en mer uthållig mjölkproduktion över tid. Ett samband för index observerades även mellan första och andra laktationen, även om variationen mellan individer var stor. Ras hade ingen tydlig effekt på index, medan både individuella egenskaper och besättningsfaktorer verkade påverka resultaten. Studien visar att kor med ett förlängt kalvningsintervall får en mer uthållig mjölkproduktion och att information från första laktationen till viss del kan användas för att identifiera sådana kor.

Within dairy production, it has traditionally been common practice to maintain a calving interval of approximately twelve months, as this has been considered economically optimal. This means that cows calve once per year and that lactation is quickly followed by a new pregnancy. However, this production system has been questioned, as not all cows are equally suited to such a system. Some cows may experience calvings too frequently, while others are dried off while still producing large amounts of milk. The aim of this study was to investigate which characteristics define cows suitable for extended calving intervals and whether such cows can be identified during the first lactation. The study was based on production data from dairy cows in their first and second lactations. Several measures describing the shape of the lactation curve and persistency were calculated from milk recording data and combined into an index, where lower values represented a more favorable lactation curve. The results showed that cows with extended calving intervals generally had lower index values than cows with traditional calving intervals, indicating a more persistent milk production over time. A significant association was observed between index in the first and second lactation, although variation between individuals was large. Breed had no clear effect on the index, while both individual characteristics and herd-related factors appeared to influence the results. The study indicates that cows with an extended calving interval develop a more persistent milk production and that information from the first lactation may partly be used to identify such cows.