Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Dövhet hos vita katter har länge varit ett känt problem. Studier har undersökt bakomliggande faktorer till dövhet hos katt i över 100 år. Ny forskning har identifierat att även blåögda katter utan vit päls har en högre risk för dövhet. Orsaken är diverse genvarianter som har setts påverka hörselns utveckling och pigmentering av päls och ögon. Däremot finns det stora kunskapsluckor med avseende på katternas behov och omvårdnad samt kattägares kunskap om dövhet hos katt. Syftet med detta kandidatarbete var att undersöka kunskapsnivån hos kattägare med avseende på genetisk dövhet och hur den används för att anpassa omvårdnaden för katterna. Arbetet syftar även till att väcka frågor hos kattägare för att inspirera till mer lärande. En enkät utformades och delades i olika grupper för kattägare på Facebook. Dessa var speciellt inriktade på raskatter för att i högre grad nå ägare till eventuellt döva katter. Kvantitativa data samlades in från Netigate under tre veckor och analyserades i Microsoft Excel. Resultat samlades in från tolv respondenter varav fyra av dem ägde minst en döv katt. Resultaten i studien påvisade en måttlig kunskapsnivå, samt att alla döva katter i denna studiepopulation var vita men hade inte blå ögon. Anpassningar för den döva katten var få till antalet men det mest återkommande var att närma sig och kommunicera med sin katt annorlunda jämfört med om den hade varit hörande. Andra anpassningar som endast utfördes av en respondent var att låta katten gå ut i en hemmabyggd kattgård samt att skaffa ytterligare husdjur för att hålla den döva katten sällskap. Fler svar hade gett studien mer styrka, men i nuläget kunde ingen slutsats dras om den generella kattägaren i Sverige. Det som däremot påvisades var att denna studiepopulation anpassade miljön för sina döva katter relativt lite. Endast en av fyra kattägare sågs direkt anpassa kattens hemmiljö men de kattägare som gått utbildning eller sökt efter information på egen hand gav intryck av att göra mer anpassningar för sin döva katt. Sammanfattningsvis krävs mer forskning då detta är ett outforskat område och för lite
information finns om döva katters specifika behov och hur man på bästa sätt ska anpassa miljön och omvårdnaden för dessa. Även kunskapsnivån hos kattägare bör vidare studeras då de förväntas ta hand om katterna och utföra lämpliga anpassningar om så behövs.

Deafness in cats with white coat has long been a well-known problem. Studies have explored underlying factors of deafness related to this for over 100 years. Recent research has identified that blue eyed cats, without white coat, also have a higher risk of deafness. The reason for this is different gene variants that have been shown to affect the development of hearing and the pigmentation of fur and eye color. However, there is a significant gap in knowledge regarding the care and needs of deaf cats and also the cat owners’ knowledge of feline deafness. The aim of this bachelor's thesis was to study the cat owners’ knowledge of genetic deafness and how they use this knowledge to adapt the care for these cats. The work also aims to raise questions among cat owners to inspire more learning. A survey was designed and shared in various groups for cat owners on Facebook. These groups were targeting pedigree breed cat owners, with the expectation of reaching owners of potentially deaf cats. The survey was accessible in Netigate for three weeks, and generated quantitative data was analyzed in Microsoft Excel. The results were gathered from twelve respondents of which four owned at least one deaf cat. The results from this study showed that the deaf cats were all white and did not have blue eyes. The owners reported an average knowledge level regarding deafness in cats and few made adaptations of the cats’ environment. Among the most frequent adaptations applied were approaching and communicating with the cat in an alternative way. Other adaptations that only one of the respondents made was to let the cat out in a cat run and acquired pet company for the deaf cat. More responses would have provided more strength to this study but as of now no conclusion about the general cat owner in Sweden could be drawn. However, something that was shown was that the responders in this thesis adapted the environment for their deaf cats relatively little. Only one of four cat owners was seen to directly adapt their home environment, but the owners that had more in-depth knowledge regarding cat care gave the impression of making more adaptations for their deaf cat. There is insufficient information about the deaf cats’ specific needs and how to best adapt the environment and care for these cats, hence, more research targeting this subject is needed. Additionally, the knowledge level of cat owners should be further studied as they are expected to take care of these cats and perform suitable adaptations if needed.