Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Currently, lubricants used for heavy machinery and industrial processes are mainly obtained from fossil fuels. To move towards a greener industry, researchers want to find a sustainable replacement for the industry lubricants. Before the large industrial use of fossil fuels, oil from the sperm whale was used as a lubricant. This oil is produced within an organ in the sperm whale's head and contains high levels of wax esters consisting of medium- to long-chain fatty acids and fatty alcohols. The hunting of sperm whales is now prohibited due to the species almost going extinct. Since the prohibition of sperm whale hunting, seed oil from the desert bush jojoba has been considered a potential candidate for sustainable wax ester production. The seed oil consists of around 90% wax esters of long- to very long-chain fatty acids and fatty alcohols. High costs due to ineHicient production of jojoba oil have resulted in a need for alternative wax ester production. Ongoing research is developing transgenic seed wax esters into a stable and highproducing source of wax esters. Here, we investigate potential improvements of wax ester production with similar attributes to wax esters produced by the sperm whale by transient expression of jojoba-derived lipid droplet-associated genes, LDAP and LDIP, in Nicotiana benthamiana. Our results show that the addition of LDAP and LDIP did not improve the wax ester production. We were also able to obtain images indicating that transient expression of wax esters disrupted the ER. The results presented in this thesis support previous research and present suggestions for future research.

Smörjmedel för industriellt bruk utvinns från fossila bränsle. På grund av den negativa miljöpåverkan som utvinning av fossila bränsle har på miljön försöker forskare hitta ett mer hållbart alternativ. Detta intresse kan härledas bak till tiden då majoriteten av vaxestrar utvanns från kaskeloter. Kaskeloten producerar stora mängder av medium- och långa kedjor av fettsyror och fettalkoholer i ett organ i huvudet, dessa fettsyror och fettalkoholer utgör valens vaxestrar. Då vaxestrarna hade stort värde för industribruk jagade människan kaskeloterna nära till utrotning. Efter ett jaktförbud infördes på kaskeloterna har i stället ökenbusken jojoba setts som ett alternativ för den hållbara produktionen av vaxestrar. Fröna i jojoba innehåller stora mängder vaxestrar med långa- till väldigt långa kedjor av fettsyror och fettalkoholer. Produktionen av vaxestrar från jojoba är dock ineFektiv och dyr och därför har man försökt hitta alternativ för vaxestrar för industribruk. De senaste åren har man lyckats producera vaxestrar med hjälp av genmodifierande tekniker. I detta projekt undersöker vi möjligheten att förbättra produktionen av transgena vaxestrar som besitter liknande egenskaper som kaskelotens vaxestrar med hjälp av gener som är involverade i bildningen av lipiddroppar i jojoba. Våra resultat ger stöttning till resultaten från tidigare forskning samt ger förslag för framtida undersökningar.