Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

The species P. contorta was introduced to Sweden for production purposes in forestry in 1920 and has been planted since 1970 within forestry because of its beneficial properties in terms of damage resistance and growth capacity. Introducing exotic species can however influence ecosystem features and other species, and forests based on exotic species are not always a preferred habitat by wildlife. Pine forest is an important habitat for moose (Alces alces) and especially during winter when moose's primary diet is pine. There is a lack of studies on habitat selection between these pine species, and this study was conducted to evaluate how moose respond to the P. contorta forest, and if the habitat use differs between seasons: the study was conducted on GPS data from 29 moose located in Västernorrland county in Sweden was performed using step selection function (SSF) and conditional logistic regression. The study showed that clearcut/ young forest was the most used habitat by moose during all seasons, especially during winter, probably due to forage availability, as moose during winter primarily feed on pine. My result showed that moose during winter avoided the habitat clearcut/young forest with a higher proportion of p contorta, which could be a result of foraging preferences. During summer and autumn, moose habitat selection varied more. Previous studies have shown that this behavior is probably an effect of thermoregulation and their forage choice. During summer and autumn, my results showed that moose selected mature Pinus contorta forest compared to mature Pinus sylvestris, which could be due to the characteristic denser canopy of Pinus contorta resulting in lower temperatures in this forest.

I Sverige introducerades tallarten Pinus contorta från Nordamerika under 1920 talet på grund av en oro för en framtida virkesbrist i Sverige. Sedan 1970 har arten använts inom skogsbruket på grund av fördelar i produktions syfte. Egenskaperna hos det två olika tallarterna skiljer sig däremot och kan påverka arters val av tillexempel föda och habitat. Studier har visat på att tallskogen är ett väldigt viktigt habitat för älgen, speciellt under vintern när älgens huvudföda är tall. För att se hur älgen påverkas av Pinus contorta och om habitatvalet skiljer sig under de olika årstiderna utfördes denna studie. I studien användes GPS data från 29 älgar i Junsele I Västernorrland med metoden step selection function (SSF) och villkorlig logistisk regression. Studien visade att hyggen/ung skog var de mest använda habitatet hos älgen under alla årstider, speciellt under vintern, mest troligt på grund av fodertillgångarna då älgens viktigaste föda under vintern är tall. Mitt resultat visade även på en skillnad i älgens användande de olika tallarterna i hygge/ung skog under vintern, då älgen undvek habitatet med större andel P. contorta jämför med de andra hygge/ung skog habitaten. Då tidigare studier visat på att älgen äter mindre av Pinus. contorta jämfört med Pinus sylvestris, skulle det kunna vara ett resultat av födoval. Under sommaren varierade älgens habitatval mer och äldre skogar blev mer viktiga, troligen på grund av födoval och skydd från värmen. Under sommaren och hösten kunde man även se att älgen föredrog vuxen Pinus contorta skogar framför vuxen Pinus sylvestris skogar, vilket skulle kunna vara ett resultat av att contotran har en tätare krona, vilket skulle kunna resultera i lägre temperatur i skogen.