Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Svenska skogar har länge spelat en central roll i landets industriella och ekonomiska utveckling genom att tillhandahålla råvaror som kol, gruvstöttor, sågverksprodukter och senare cellulosabaserade produkter. Skogsbruket har främjat teknologisk utveckling, arbetstillfällen och inhemsk handel, samt genererat betydande exportintäkter. Trots dessa samhällsnyttor har skogsbruket under senare decennier fått växande kritik för sin miljöpåverkan, särskilt kopplat till storskaliga metoder som trakthyggesbruk. Dessa metoder har förändrat skogens struktur och minskat dess ekologiska variation, vilket lett till en tydlig tillbakagång för många skogslevande arter. Vissa skogsområden betraktas idag som biologiskt särskilt värdefulla och kan komma att skyddas enligt lag eller frivilliga avtal.

Samtidigt förväntas skogen spela en viktig roll i klimatomställningen. Skogens tillväxt överskrider i dagsläget avverkningen, vilket innebär att den fungerar som en kolsänka och samtidigt bidrar med förnybara råvaror. Detta skapar en konflikt mellan behovet av klimatnytta och bevarandet av biologisk mångfald. Det väcker frågan: vad innebär egentligen ett hållbart skogsbruk?

Svenska Naturskyddsföreningen (SNF) menar att dagens skogsbruk inte är ekologiskt hållbart och förespråkar en omställning mot ett mer naturnära skogsbruk. Föreningen arbetar för att öka skyddet av skog, minska trakthyggesbrukets roll och främja fler brukningsmetoder som bevarar skogens naturliga struktur och dynamik. SNF bedriver opinionsbildning på kommunal, regional och nationell nivå.

En studie har genomförts som ett examensarbete på skogsmästarprogrammet vid SLU där det undersöks hur SNF:s medlemmar i Västmanlands län uppfattar utvecklingen av det svenska skogsbruket. Detta med särskilt fokus på hållbarhet. Studien bygger dels på en enkätundersökning och dels på djupintervjuer med sex medlemmar i SNF. Majoriteten av deltagarna i studien uppger att skogsbruket blivit mindre hållbart sedan 1980-talet. Förtroendet för skogssektorn är generellt sett lågt hos medlemmarna, och någon tydlig skillnad mellan äldre och yngre generationer går inte att identifiera. Trots erkännandet av skogsbrukets ekonomiska betydelse anser 71 procent av de svarande att trakthyggesbruk inte bör förekomma i framtidens svenska skogsbruk.

Swedish forests have long played a central role in the country’s industrial and economic development by providing raw materials such as charcoal, mine props, sawmill products, and later cellulose-based goods. Forestry has promoted technological advancement, employment, and domestic trade, while also generating significant export revenues. Despite these societal benefits, forestry has in recent decades faced growing criticism due to its environmental impact, particularly in relation to large scale methods such as clear-cutting (known in Sweden as “trakthyggesbruk”). These practices have altered forest structures and reduced ecological diversity, resulting in a notable decline in many forest-dependent species. Some forest areas are now considered biologically valuable and may be protected through legislation or voluntary agreements.

At the same time, forests are expected to play an essential role in the transition toward climate sustainability. Currently, forest growth exceeds harvesting levels, meaning that forests act as carbon sinks while also supplying renewable raw materials. This dual function creates a conflict between climate benefits and the preservation of biodiversity. It raises a critical question: what does sustainable forestry truly entail?

The Swedish Society for Nature Conservation (SSNC) argues that current forestry practices are not ecologically sustainable and advocates for a transition toward more nature-based forestry methods. The organization works to increase forest protection, reduce the reliance on clear-cutting, and promote alternative management practices that maintain natural forest structures and dynamics. SSNC engages in public advocacy at the municipal, regional, and national levels.

A study conducted as part of a bachelor’s thesis in the Forest Management Program at the Swedish University of Agricultural Sciences (Sveriges lantbruksuniversitet, SLU) explored how SSNC members in Västmanland County perceive the development of Swedish forestry, with particular focus on sustainability. The study combined survey data with in-depth interviews conducted with six SSNC members. The majority of participants reported that forestry has become less sustainable since the 1980s. Trust in the forestry sector was generally low among members, and no significant generational differences could be identified. Despite recognizing the economic importance of forestry, 71 percent of respondents stated that clear-cutting should not be part of future Swedish forest management.