Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Med en kraftig uppvärmning av klimatet behöver många arter flytta sig norrut för att följa med i utvecklingen. Växter är beroende av fröspridningsmetoder för att deras avkomma ska ta sig vidare över landskapet. Denna studie avser därmed undersöka fröspridningsmetodernas påverkan för utbredningen av europeiska växtarter och dess betydelse i samband med klimatförändringar. Databasen EuDiS användes för information om europeiska växtarters olika spridningsmetoder, uppdelade som lång- eller kortdistansspridning och biotisk eller abiotisk spridning. Dessutom användes databasen Climplant för information om växtarternas utbredningsområden (area, nordgräns, sydgräns och medeltemperatur). Denna studie visar att växtarter anpassade för biotiska spridningsmetoder främst förekommer i utbredningsområden med en hög medeltemperatur vilket kan antas vara främst sydliga områden. Detta kan relateras till en högre diversitet av djurarter och att den senaste istiden inte nådde till södra Europa vilket underlättar specialisering och mutualistiska relationer mellan växt och fröspridare. Även om inga andra signifikanta samband hittades mellan spridningsmetod och utbredningsområde kan möjligheten till långdistansspridning ha stor betydelse för att hålla jämna steg med klimatförändringarna. De grupper som kan få det svårt i förändringen är framförallt kortdistansspridda arter samt de som förlitar sig på symbiotiska förhållanden. Detta eftersom det också pågår en defaunering som hindrar spridningen av många biotiskt spridda arter. Arter i bergs- och nordliga områden kommer även att drabbas, då dessa inte har samma möjlighet för migration norrut när klimatet blir varmare. Detta leder till populationsminskningar och minskning i genetisk diversitet, vilket försämrar arternas anpassningsförmåga.

With the extensive heating of the atmosphere many species migrate northward to track the changes in climate. Plants are dependent on seed dispersal so their offspring can move across the landscape. The purpose of this study is therefore to examine seed dispersals significance on the distribution for European plant species in a rapidly changing climate. The database EuDiS was used for information about dispersal methods of European plant species divided into long- or short distance dispersal and biotic or abiotic dispersal. The database Climplant was used for information about plant species distribution (size, northern limit, southern limit and average temperature). This study concludes that species adapted for biotic dispersal are more prevalent for species in areas with a higher average temperature which would translate to southern distributions. A reason for this pattern could be that the last ice age didn´t reach southern Europe and a higher diversity of animal species which facilitates development of mutualistic relations between plants and seed dispersers. Even though no other connection between seed dispersal and distribution could be concluded by this study it may have a grave impact on species’ ability to track climate change. The possibility to utilize long distance dispersal can be an important quality to be able to keep up with the changing climate. On the other hand, short distance dispersed species dependent on symbiotic relations may face the greatest challenges following the changing climate. This is because a significant defaunation hinders the dispersal of many plant species dependent on biotic seed dispersal. Northern species have limited options for northward migration which could lead to a decrease in genetic diversity and therefore a lower adaptability in a changing environment.