Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Hållbarhetsarbete i offentliga organisationer kan utformas på olika sätt men är oavsett fokus centralt för att nå hållbar utveckling och motverka klimatförändringarna. Trots detta ställs kommuner inför utmaningar gällande arbetet med hållbarhet då ohållbar hantering av resurser och samhällstjänster samt okunskap kring hållbarhet kan leda till ineffektivitet och negativa effekter. Hållbarhetsarbetet på Uppsala kommun går i linje med Agenda 2030 där olika dimensioner av hållbarhet integreras i alla kommunens verksamheter, nämnder och bolag. Sveriges kommuner behöver omsätta både globala och nationella mål samt ta hänsyn till lokala förutsättningar, vilket gör att ett framgångsrikt och ambitiöst hållbarhetsarbete är avgörande. Hållbarhetsarbetet på Uppsala kommun drivs av de anställda och deras sociala interaktioner, vilket gör det relevant att studera olika sociala processer.
Denna studie syftar till att studera hållbarhetsarbetet i offentliga organisationer genom en fallstudie av Uppsala kommun. Studien ska bidra till djupgående analyser för att bättre förstå hur tre centrala processer, motivation, organisationskultur och ledarskap hos chefer samspelar i det praktiska arbetet i att driva och utveckla hållbarhetsarbete i offentliga organisationer. Att studera en kommun snarare än ett marknadsdrivet, privat företag möjliggör en fördjupad förståelse för hur hållbarhetsarbete formas i en offentlig organisation. Kommuner styrs av andra logiker än privata organisationer, däribland demokratiska processer, politiska beslut och lokala intressen, vilket påverkar både medarbetarnas agerande och vad som driver hållbarhetsarbete framåt. Fallstudien av Uppsala kommun bidrar till att vi breddar förståelsen för hållbar förändring inom organisationsteorin, i andra sammanhang än de som tidigare fokuserat på vinstdrivande företag. Genom en kvalitativ studie med en induktiv ansats har i sin tur empiri samlats in genom fem semistrukturerade intervjuer med anställda på hållbarhetsavdelningen och upphandlingsenheten. Detta har gjort att analyserna har blivit mångfacetterade och fångat en bredare bild av hur processerna samspelar i de dagliga interaktionerna och arbetet.
Studiens resultat och slutsatser indikerar att hållbarhetsarbetet påverkas av tre mellanmänskliga processer, motivation, organisationskultur och ledarskap hos chefer. Dessa processer är inte isolerade, utan samverkar och stärker tillsammans kommunens hållbarhetsarbete och bidrar till medarbetarnas fortsatta vilja att arbeta med hållbarhet. En stark interaktiv och inre motivation, i kombination med en öppen och prestigelös organisationskultur präglad av gemensamma rutiner, aktivt kunskapsutbyte och samarbetsfrämjande strukturer, utgör en grund för ett framstående hållbarhetsarbete. När detta samspelar med ett tillitsbaserat ledarskap som möjliggör frihet under ansvar, främjas självständighet och meningsfullhet, vilket skapar förutsättningar för att bedriva ett hållbarhetsarbete i framkant.

Sustainability efforts within public organizations can take various forms, yet regardless of their specific focus, they remain central to achieving sustainable development and combating climate change. Despite this importance, municipalities face significant challenges in implementing sustainability initiatives, as unsustainable management of resources and public services, along with a lack of knowledge about sustainability, may lead to inefficiency and adverse consequences. Uppsala Municipality’s sustainability work aligns with Agenda 2030, where various dimensions of sustainability are integrated into all municipal operations, departments, and companies. Swedish municipalities are tasked with translating both global and national goals into local action while considering context-specific conditions, making ambitious and effective sustainability work critical. At Uppsala Municipality, sustainability efforts are driven by employees and their social interactions, highlighting the relevance of examining underlying social processes.
This study aims to explore sustainability work in public organizations through a case study of Uppsala Municipality. The study seeks to contribute in-depth analyses to better understand how three central processes, motivation, organizational culture, and managerial leadership interact in the practical development and implementation of sustainability initiatives in public sector contexts. Focusing on a municipality rather than a market-driven private enterprise enables a more nuanced understanding of how sustainability is shaped in public organizations. Municipalities are governed by different logics than private entities, including democratic processes, political decision-making, and local interests, all of which influence employee behavior and the drivers of sustainability work. The case study of Uppsala Municipality thus broadens our understanding of sustainable change within organizational theory, extending insights beyond those derived from studies of profit-oriented firms. Using a qualitative and inductive research approach, empirical data was collected through five semi-structured interviews with employees from the sustainability department and the procurement unit. This allowed for multifaceted analyses that captured a broader view of how the studied processes interplay in daily interactions and work practices.
The results and conclusions indicate that sustainability work is shaped by three interpersonal processes, motivation, organizational culture, and managerial leadership. These processes are not isolated, but interact and together strengthen the municipality's sustainability work and contribute to employees' continued willingness to work with sustainability. A strong sense of interactive and intrinsic motivation, combined with an open and non-hierarchical organizational culture characterized by shared routines, active knowledge exchange, and collaboration-oriented structures, provides a solid foundation for effective sustainability work. When accompanied by a trust-based leadership style that fosters autonomy and a sense of responsibility, this interplay promotes both independence and meaningfulness, creating favorable conditions for leading sustainability efforts at the forefront of public sector practice.