Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Fysisk aktivitet och dess positiva effekter på fysisk och psykisk hälsa är på humansidan väl studerat. För hundar är den psykiska kopplingen inte utforskad i samma utsträckning. Vidare påvisas i flertalet studier hög förekomst av problembeteenden vilket kan leda till konsekvenser som bortadoption och avlivning av hunden. Syftet med denna studie var att undersöka eventuella samband mellan graden av fysisk aktivitet och uppvisade problembeteenden hos hund samt att undersöka om det eventuella sambandet förändras beroende på hundens ålder. I denna studie användes enkätsvar från det pågående projektet ”Mitt liv med hund”. Antalet enkätsvar som bearbetades var 1015 varav 863 av dessa var från hundägare vars hundar fyllt 1 år och 152 av dessa från ägare vars hund fyllt 4 år. Av andelen registrerade problembeteenden uppvisade 99% av 1-åringarrna och 97% av 4-åringarna minst ett oönskat beteende. Via chi-2-tester sågs statistiskt signifikanta samband mellan ökad fysisk aktivitet i form av fler dagliga promenader och fler timmar övrig fysisk aktivitet med en minskad förekomst av problembeteenden som bland annat; ”Drar sig undan och verkar nervös i olika situationer”, ”Resursförsvar”, ”Skäller för mycket”, ”Gör utfall i olika situationer” och ”Drar i kopplet”. Studiens resultat tyder på att fysisk aktivitet är en viktig komponent för hundens psykiska välmående och skulle kunna leda till lägre frekvens av beteendeproblem. Vidare forskning kring samband till problembeteende och hur dessa kan förebyggas är av stort intresse i rollen som djursjukskötare. Detta för att förstå och ha kunskap om faktorer bakom problembeteenden samt i rådgivning kunna ge konkreta råd utifrån vetenskapliga belägg.

Physical activity and its beneficial effects on both physical and mental health have been well studied in humans but the psychological effects of physical activity in dogs have not been researched to the same extent. However, most studies report a high prevalence of behavioral problems in dogs, which can result in serious consequences such as relinquishment or euthanasia of the dog. The aim of this study was therefore to examine whether there is a connection between the level of physical activity and the occurrence of behavioral problems in dogs, and to investigate if the possible connection changes depending on the age of the dog. This study used survey responses from the ongoing project “My Life with a Dog” where a total of 1,015 responses were included. Of these, 863 answers were from owners of 1-year-old dogs and 152 from owners of 4-year-old dogs. Reported behavioral problems showed that 99% of the 1-year-old dogs and 97% of the 4-year-old dogs had at least one unwanted behavior. Chi-square tests revealed statistically significant associations between physical activity and behavioral problems. In particular, the number of daily walks and the number of hours spent on other physical activities per week showed negative association with problem behaviors. Some of the behaviors that showed significant associations were “Withdraws and seems nervous in different situations”, “Resource guarding”, “Excessive barking”, “Lunges in different situations” and “Pulling on the leash”. The findings suggest that physical activity plays an important role in promoting mental well-being in dogs and may help reduce behavioral problems. Further research into risk factors for behavioral problems and how these can be prevented is essential for veterinary nurses. This knowledge is important not only for understanding the causes of behavior problems but also for providing evidence-based guidance to dog owners.