Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Veterinärbesök kan ofta vara en stressande situation för djur. Eftersom djuren inte alltid har möjlighet att själva kontrollera omständigheterna är det viktigt för djurhälsopersonal att identifiera stressorer för att förebygga och åtgärda dessa. Att sträva efter lugn djurhantering är viktigt inte bara för husdjur utan även vid omvårdnaden av vilda djur som hålls i fångenskap, eftersom stress har en negativ effekt på både hälsa och välfärd. Stereotypa beteenden kan uppstå till följd av en inadekvat miljö där djuren inte har möjlighet att undvika stress eller utföra naturliga beteenden.
Syftet med detta kandidatarbete var att undersöka hur stress påverkar stora kattdjur i fångenskap, sambandet mellan stress och utvecklandet av stereotypier samt vilka stressreducerande åtgärder som kan implementeras i samband med omvårdnad. Arbetet fokuserade på stora kattdjur inom släktet Panthera; jaguar (Panthera onca), lejon (Panthera leo), leopard (Panthera pardus), snöleopard (Panthera uncia) och tiger (Panthera tigris).
I dagsläget finns det, enligt författarna till detta kandidatarbete, ingen forskning gjord på hur stressfri hantering kan tillämpas och uppnås vid omvårdnad av stora katter i fångenskap. För att undersöka detta genomfördes en kvalitativ intervjustudie med tio personer delaktiga i omvårdnaden av stora kattdjur på djurparker och rescues i Sverige, Storbritannien och USA.
Studien fann att stress är vanligt förekommande bland stora kattdjur i fångenskap och ansågs vara en bidragande orsak till att stereotypier uppstår. Vidare ansåg majoriteten av respondenterna att ett djurs bakgrund eller förväntan inför en specifik situation, till exempel utfodring, är ytterligare möjliga orsaker till uppkomsten av stereotypier. Pacing var den mest observerade stereotypin följt av överdrivet putsande. Stressreducerande åtgärder som implementerades var olika typer av miljöberikning, lugn djurhantering frivillig hantering samt lugnande och ångestdämpande läkemedel.
Det finns olika metoder att tillgå för att minska stress och öka välfärden hos stora kattdjur i fångenskap vid hantering och omvårdnad. Enligt detta kandidatarbete är det viktigt att ta hänsyn till ett djurs bakgrund och individuella behov för att kunna applicera åtgärderna på bästa sätt och erbjuda adekvat omvårdnad. Så långt det är möjligt är det positivt att hantering av djuren vid omvårdnad sker på deras villkor

Visits to a veterinary clinic can often be stressful for animals. Since animals can’t control these circumstances themselves, it is important for animal health staff to identify stressors to prevent and remedy these. To strive for stress-free handling is important not only for domesticated animals but also when caring for wild animals in captivity, because stress has a negative effect on both health and welfare. Stereotypic behaviors in animals can develop as a result of inadequate environmental conditions where animals lack the opportunity to perform natural behaviors and avoid stress.
The purpose of this bachelor’s thesis was to examine how stress affects big cats in captivity, the link between stress and developing stereotypies and also which stress-reducing measures can be implemented in connection with care. This thesis focused on big cats in the genus Panthera; jaguar (Panthera onca), lion (Panthera leo), leopard (Panthera pardus), snow leopard (Panthera uncia) and tiger (Panthera tigris).
According to the knowledge of the authors of this thesis no research has been done regarding how stress-free handling can be applied to the care of big cats in captivity. To investigate this shortfall a qualitative interview study was conducted with ten professionals involved with the care of big cats in zoos and rescue organisations in Sweden, Great Britain and the USA.
This study found that stress is a common occurrence amongst big cats in captivity and is considered a contributing factor to why stereotypies occur. Furthermore, the majority of the respondents considered an animal’s background or anticipation before a specific situation, for example feeding, to be other possible causes to the development of stereotypies. Pacing was the most observed stereotypy followed by excessive grooming. Implemented stress reducing measures were different types of environmental enrichment, low stress handling, voluntary handling and in some cases calming and anxiety reducing medicine.
There are different methods available to help reduce stress and increase welfare in big cats in captivity. According to this thesis it is important to consider the background of an animal and its individual needs in order to apply measures in the best way and offer adequate care. If the situation allows it, voluntary handling is beneficial since it gives animals the option to decide for themselves.