Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

In Kenya, community-based enterprises built around non-timber forest products (NTFPs) are crucial for enhancing rural livelihoods and encouraging sustainable resource management. While NTFPs has received attention in research, little is known about the underlying business models that underpin these local NTFP enterprises and how they relate to sustainability. This study investigates the operations of two community-based NTFP groups in Kenya, focusing on tamarind and apiculture, their perceptions of their business models, and the sustainability implications of their enterprises. An explorative qualitative abductive approach inspired by participatory research was employed, involving local participants in both data collection and analysis. Focus group discussions (FGDs) were conducted with both groups, followed by joint co-analysis sessions. The sustainable business model (SBM) framework guided this exploration, aiding in the description of their business models and sustainability implications. Key success factors, challenges, opportunities, and ambitions were identified. The findings reveal that partnerships, training, and adaptability are important aspects of their enterprises. Numerous challenges emerged, including navigating unfair markets, limited access to financing, and issues surrounding corruption. Both groups articulated ambitious aspirations, such as expanding their operations, enhancing value-adding processes, and reaching international markets. They underscored the significance of product quality, customer trust, and social value, which includes income for households and gender inclusivity. These NTFPs demonstrate promising potential for sustainable development, particularly regarding social benefits, along with some environmental advantages, and they indicate connections to several Sustainable Development Goals (SDGs). The study further illustrates how the SBM framework can be used to support reflection and learning in informal contexts. It presents recommendations for development initiatives and highlights issues that need to be addressed in policy frameworks.

Kooperativa företag som bygger på icke-träbaserade skogsprodukter har blivit en viktig del av landsbygdsutvecklingen i Kenya. De bidrar inte bara till lokal försörjning utan också till en mer hållbar användning av naturresurser. Trots detta finns det begränsad kunskap om hur dessa företag faktiskt fungerar, särskilt när det gäller deras affärsmodeller och kopplingen till hållbar utveckling.

Den här studien utforskar förståelsen för hur två lokala grupper i Kenya, en som arbetar med tamarind och en med biodling, organiserar sina verksamheter. Studien fokuserar både på hur grupperna själva uppfattar sina affärsmodeller och vilka hållbarhetsaspekter som blir synliga i deras arbete.

En kvalitativ och utforskande ansats antogs, där lokala deltagare medverkade i både datainsamling och analys. Fokusgruppsdiskussioner och gemensamma analysmöten genomfördes med båda grupperna. Studien tog stöd i ett ramverk för hållbara affärsmodeller (SBM) för att strukturera analysen.

Resultaten visar att faktorer som partnerskap, kompetensutveckling och anpassningsförmåga är centrala för gruppernas utveckling. Samtidigt framkom flera hinder, till exempel begränsad tillgång till kapital, korruption och svårigheter att konkurrera på rättvisa marknader. Trots detta uttrycker grupperna starka framtidsvisioner, såsom att nå internationella marknader och öka förädlingsgraden på sina produkter.

Slutsatsen är att dessa lokala företag har stor potential att bidra till hållbar utveckling, framför allt socialt men även miljömässigt. Möjligtvis kan likande verksamheter, i liknande kontexter också bidra till hållbar utveckling. Studien visar också att SBM-ramverket kan fungera som ett stöd för reflektion och lärande i informella sammanhang likt detta. Utifrån resultaten ges rekommendationer för utvecklingsarbete och belyser problem som bör adresseras i policyutformning.