Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

The thesis examines the gender dynamics of the value chains of Non-Timber Forest Products (NTFPs) in Southern and Coastal Kenya, in light of how women navigate patriarchal structures to access resources for sustainable production and fair market conditions. The aim of this master thesis is to explore the dynamics of gender power relations within the groups of NTFP producers in southern Kenya, focusing on women's access to sustainable production resources and fair market conditions. Based on the framework of Feminist Political Ecology and Feminist Economics, this study investigates the different roles of women in Tamarind and Coconut oil production in the counties of Kilifi, Makueni, and Mombasa. The study, through qualitative data collection methodology of interviews, focus group discussions, and field observations, brings out the cultural and legal impediments to access to land, decision-making power, and market opportunities that women face, despite their major roles in NTFP production. The findings show that women face structural barriers in the form of limited control over natural resources, restricted access to financial capital, and vulnerability to market fluctuations. Furthermore, patriarchal traditions of land inheritance and resource distribution add further complications. Nonetheless, the research also highlights strategies that women adopt to adapt, including organising cooperatives, engaging in table banking groups, and diversifying their sources of income. Such collective efforts enhance their resilience and offer pathways to challenge traditional gender roles for greater economic autonomy. In sum, the present thesis holds that policy reforms are needed to increase access for women to land rights, financial services, and market infrastructure. This is important for achieving gender equity in the NTFP sector. It will serve to establish sustainable livelihoods, advance women's agency, and bring about socio-economic development in rural Kenya.

Denna masteruppsats undersöker genusaspekter för kvinnor som är verksamma inom värdekedjorna för Non-Timber Forest Products (NTFPs) i södra Kenya. Studien fokuserar särskilt på hur kvinnor hanterar patriarkala strukturer för att tillgå nödvändiga resurser för en hållbar produktion, och hur de kan uppnå rättvisa marknadsvillkor. Baserat på feministisk politisk ekologi och feministisk ekonomi undersöks kvinnors olika roller inom produktionen av tamarind och kokosnötsolja i regionerna (counties) Kilifi, Makueni och Mombasa.
Studien använder kvalitativa metoder såsom intervjuer, fokusgruppsdiskussioner och fältobservationer för att belysa de kulturella och juridiska hinder kvinnor möter beträffande tillgången till mark, beslutsrättigheter och marknadsmöjligheter, samtidigt som denna grupp har en central roll för NTFP-produktionen.
Resultaten visar att kvinnor möter strukturella hinder i form av begränsad kontroll över naturresurser, hinder att få tillgång till finansiellt kapital och sårbarhet att möta marknads-svängningar. Vidare försvåras situationen av patriarkala traditioner kring arv av mark och gällande resursfördelning. Forskningen åskådliggör vidare de strategier som kvinnor använder för att anpassa sig till dessa strukturella förutsättningar, såsom att organisera kooperativ, delta i spar- och kreditgrupper samt diversifiera sina inkomstkällor. Kvinnors kollektiva strategier stärker motståndskraften och erbjuder vägar för att utmana traditionella könsroller för en ökad ekonomisk autonomi.
Sammanfattningsvis argumenterar denna uppsats för att politiska reformer behövs för att öka kvinnors markrättigheter, förbättra tillgången till finansiella tjänster och för skapandet av rättvisa marknadsförhållanden. Dessa förändringar är centrala för en ökad jämställdhet inom NTFP-sektorn, mer hållbara försörjningsmöjligheter, kvinnors ökade handlingsutrymme, samt en gynnsam socio-ekonomisk utveckling i regionen.