Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Ekvin astma (EA) är en kronisk luftvägssjukdom som innebär att de nedre luftvägarna är inflammerade. Inhalation av allergener som svampsporer, damm och andra partiklar som finns i hästens närmiljö kan orsaka och utlösa sjukdomens uppkomst. En del hästar bär anlag för att utveckla hypersensitivitet mot dessa allergener och har därmed lättare att bli drabbade. Inhysning av uppstallade hästar är därför gruppen som är mest utsatt.

Sjukdomen delas upp och kategoriseras som mild, måttlig eller svår där de kliniska symptomen är lika men uppträder och klassificeras i olika svårighetsgrad. Klassiska kliniska symptom är kronisk hosta, näsflöde, missljud vid lungauskultation och försämrad prestation. Vid svår EA kan hästen även vid vila få problem med dyspné. Det innebär att bukmuskulaturen pressar ut luften ur lungorna som efter tid kan utveckla en kvickdragsfåra vid buken. Det finns inga botemedel för sjukdomen. Hästar som är drabbade får idag medicinering för att lindra symptomen.

Syftet med denna studie var därför att undersöka om behandling med allergen immunterapi (AIT) kan ge positiv effekt på hästar med säsongsbunden EA. Diagnos av allergener som orsakar allergisk reaktion bekräftas. Vid behandling av allergen immunterapi injiceras allergenerna i intervaller där volymen allergenextrakt gradvis ökar, vilket liknar en vaccination. Genom systematiska översikter och metaanalyser är allergen immunterapi (AIT) en accepterad behandling av human astma. Baserat på likheterna är det rimligt att förmoda att en liknande behandlingsmetod i framtiden bör kunna utvecklas för att lindra symptomen även för hästar med EA.

Specialistmottagningen för respirationssjukdomar vid Universitetssjukhuset SLU i Uppsala besöktes av 37 hästar med anamnes om säsongsbunden EA. Hästägare återkopplar svar och resultat via telefonintervju till veterinär. Resultatet omfattar 20 hästar som behandlats med AIT under minst två år. Hästarna delades in i fyra grupper baserat på effekten av behandling med AIT, en av grupperna inkluderades inte i resultatet och gav ett bortfall på 17 hästar. Studiens resultat visade att hälften av hästarna svarade mycket bra på behandlingen där symptomen lindrades. Tre hästar svarade inte på behandlingen och åtta hästar svarade på behandlingen i begränsad utsträckning men var fortfarande i behov av medicinering.

Slutsatsen av behandling med AIT påvisar positiva resultat som lindrande symptom hos hästar med säsongsbunden EA. Det kan tyda på att AIT är en effektiv behandlingsmetod för framtiden. Dock behövs mer forskning om AIT på en större population hästar för att fastställa behandlingens positiva resultat och trovärdighet.

Equine asthma (EA) is a chronic respiratory disease, where the lower airways are continually inflamed. Inhalation of allergens such as fungal spores, dust and other airborne particles found in the horse’s immediate environment can cause and trigger the onset of the disease. The group of stabled horses is therefore the most vulnerable. Some horses have congenital hypersensitivity to these allergens and are thus more easily affected.

The disease is divided and categorized as mild, moderate or severe where the clinical symptoms are similar in appearance but are classified based on varying severity. Classic clinical symptoms are chronic cough, nasal discharge, abnormal sounds on lung auscultation and impaired performance. Horses that suffer from severe EA may develop problems with dyspnea at rest, where the horse uses its abdominal muscles to push the air out of the lungs. For horses that are seasonally affected, is it possible to see similarities in the symptoms linked to severe equine asthma. There is no cure for the disease. Horses that are affected today receive medication to alleviate the symptoms.

The purpose of this study was therefore to investigate whether allergen immunotherapy could be an effective treatment measure. When the pathogenic role of specific allergens is confirmed, gradually increasing amounts of an allergen extract are administered in advance of subsequent exposure to the causative allergen. Through systematic reviews and meta-analyses, allergen immunotherapy is deemed an accepted treatment for human asthma. Based on the similarities, it is reasonable to assume that a similar treatment method in the future should be possible to develop to relieve the symptoms of horses with equine asthma. There are still only a few studies regarding allergen immunotherapy in horses and those only included a few individuals.

37 horses visited the specialist clinic for respiratory diseases at SLU University Hospital in Uppsala with anamneses of seasonal EA. Horse owners reported results of the treatment with AIT to a veterinarian through telephone interview. Results of the study incorporated 20 horses that were tested and treated for seasonal equine asthma through use of allergen immunotherapy over the minimum two years. The results of this study have shown that half of the horses responded very well to the treatment and their symptoms decreased. Eight of the horses responded to the treatment with AIT to a limited extent but remained in need of medication. Three horses failed to respond to the treatment and continued to show the same level of clinical signs throughout the treatment. Additionally, 17 horses were excluded from analysis due to non-fulfilled criteria of the study that did not allow full assessment of response to therapy.

In conclusion the study presents that treatment with AIT shows results of decreasing symptoms in horses with seasonal EA. This might be an indication that AIT in the future could be an effective treatment of allergic EA. Nevertheless, the treatment with AIT needs more research on a bigger population of horses to establish a reliability of the results.