Epsilon Archive for Student Projects

Abstract

Research about attachment behaviours of dogs as a response to human caregiving behaviour as well as the owner’s view of the relationship, is of relevance for the welfare of the dog and the owner. Dogs have been obser-ved showing similar attachment behaviours toward humans as seen in child-ren toward a parent. There are four different attachment styles defined wit-hin the human psychology; insecure anxious, insecure avoidant, secure and disorganised attachment. A person with one type of adult attachment style usually has a corresponding caregiving style. These caregiving styles have been applied within the anthrozoology through surveys and during studies of dog behaviour during challenging situations. The caregiving styles secure and disorganised and their impact on behaviour in Beagles in chal-lenging situations has been studied at the Swedish University of Agricultural Sciences (SLU) in 2017. In 2019, a similar study was performed with Beag-les at SLU with the two other caregiving styles, insecure avoidant and insecure anxious.

The main aim of this master’s thesis was to investigate if there were any correlations between human caregiving styles and the dog’s support seeking behaviour, with focus on the insecure avoidant and insecure anxious caregiving style. This part was performed during a practical study where the behaviour of Beagle dogs was studied during three types of chal-lenging situations; a visual surprise, a sudden noise and during the appro-ach of a strange looking person. These tests were done before and after an interaction period of 15 days. The dogs interacted with an insecure avoidant and an insecure anxious test person during approximately 20 minutes per person and day. Moreover, the adult attachment style (our indirect measure of caregiving) of owners of private dogs and their satisfaction of the relat-ionship with their dog was correlated to the dog’s behaviour during chal-lenging situations. This latter part was performed using volunteer dog owners and their dog’s results from the dog mentality assessment (DMA).

The practical study showed that the dogs initiated contact seeking behav-iours toward both persons with an avoidant caregiving style and an anxious caregiving style, suggesting that the dogs’ preferences of caregiving might vary according to their own basic temperament. The survey revealed that owners’ adult attachment style (human caregiving style) correlated with the dog owners’ view of the relationship to their dog, which might have similari-ties with their view of relationship to humans. The response of the dog to the challenging situations measured in the DMA correlated with the quality of the bond between dog and human and might be affected by owner ca-regiving style. Further studies are required to investigate what an impact these relations might have on everyday life for the welfare of dog and hu-man.

Forskning om hur anknytningsbeteende hos hund påverkas av mänsklig omvårdnadsstil samt hur hundägare uppfattar relationen till sin hund, är relevant för hundens och ägarens välfärd. Hundar har uppvisat anknyt-ningsbeteenden gentemot sina ägare på ett liknande sätt som observerats hos barn gentemot sina föräldrar. Det finns fyra olika anknytningsstilar de-finierade inom humanpsykologin; osäker-ambivalent, osäker-undvikande, säker samt den desorganiserade/oförutsägbara. En person med en slags vuxen anknytningsstil har vanligtvis motsvarande omvårdnadsstil. Omvård-nadsstilarna har studerats inom antrozoologin genom enkäter och vid stu-dier av hundars beteende under utmanande situationer. Den säkra och des-organiserade/oförutsägbara omvårdnadsstilen och dess påverkan på beag-lar under utmanande situationer har studerats under år 2017 på Sveriges lantbruksuniversitet (SLU). Under år 2019 har en liknande studie genomförts med beaglar på SLU med de två andra omvårdnadsstilarna, osäker-ambivalent samt osäker-undvikande.

Det huvudsakliga syftet med examensarbetet var att undersöka om det finns korrelationer mellan mänsklig omvårdnadsstil och hundars kontaktsö-kande/stödsökande beteenden, med fokus på den osäkra-ambivalenta samt osäkra-undvikande omvårdnadsstilen. Detta studerades vid en prak-tiskt studie då beteende hos beaglar observerades under tre utmanande situationer; en visuell överraskning, plötslig ljudöverraskning samt under närmandet av en främmande person. Dessa tester genomfördes före samt efter en interaktionsperiod av 15 dagar. Hundarna fick under denna period interagera med en osäker-ambivalent samt en osäker-undvikande testper-son under ungefär 20 minuter per person och dag. I tillägg korrelerades den vuxna anknytningsstilen (vårt indirekta mått på omvårdnadsstil) för ägare av privata hundar och hur nöjda de var med relationen till sin hund till hundens beteende under utmanande situationer. Detta genomfördes med hjälp av frivilliga hundägare och deras resultat från Mentalbeskrivning Hund (MH).

Resultatet av den praktiska studien visade att hundarna initierade kontakt-sökande/stödsökande beteenden gentemot både personer med en osäker-ambivalent omvårdnadsstil samt en osäker-undvikande omvårdnadsstil och att deras preferenser av omvårdnadsstil kan variera, vilket möjligen kan vara relaterat till deras grundtemperament. Enkätresultatet visade att hundägares vuxna anknytningsstil (mänsklig omvårdnadsstil) korrelerade med hundägarnas uppfattning av relationen till sin hund, vilken kan ha lik-heter med deras uppfattning av relationer till andra människor. Hundens beteende under de utmanade situationerna i MH korrelerade med ägarens belåtenhet med relationen till sin hund och påverkas möjligen av ägarens omvårdnadsstil. Fortsatta studier krävs för att undersöka inverkan av dessa samband på vardagslivet för hundens och ägarens välfärd.